Hoje lembramos a santidade e o martírio de oito jesuítas franceses, padres e irmãos, missionários entre os indígenas hurons do Canadá. Provavelmente a missão mais difícil que a Companhia de Jesus realizou na sua história.

A região dos Grandes Lagos, entre Estados Unidos e o Canadá, era habitada por indígenas ferozes. No século, XVI britânicos e franceses iniciaram a colonização do Canadá; uns foram para o Noroeste; outros para Sudeste. Contudo, os índios Iroqueses não aceitaram essa situação e se colocaram em guerra contra os Hurons, que estavam acolhendo os jesuítas franceses...

Os jesuítas resolveram ficar, mesmo sabendo do perigo que corriam. O filme “Hábito negro” (1991), conta esta odisseia. Martirizaram seis sacerdotes e dois irmãos jesuítas que viviam com os Hurons: Ir. Renato Goupil, morto em 1642; o Pe. Isaac Jogues e o Ir. João de La Loude, em 1647; o Pe. Carlos Daniel, em 1648 e os PP. João de Brébeuf, Gabriel Lalement, Carlos Carnier e Natal Chabanel, em 1649. Todos foram torturados barbaramente...

João de Brébeuf nasceu, como todos os outros, na França e entrou para a Companhia de Jesus aos 24 anos de idade. Pouco depois foi para o Canadá, pois conhecia a língua e os costumes dos índios Algonquinos. Escreveu uma gramática da língua deles, e também livros catequéticos. Da mesma forma procedeu com os índios Hurons.

João de Brébeuf viveu pobremente no meio dos Hurons e, só depois de 6 anos de trabalho intenso, conseguiram batizar o primeiro indígena. Em 1642 os ferozes índios Iroqueses iniciaram a invasão das terras Hurons e da missão, amarraram o jesuíta, abriram-lhe o peito e comeram o seu coração...

Como aconteceu com os primeiros cristãos que, ao serem perseguidos se dispersaram levando junto sua fé em Jesus, assim aconteceu com os Hurons cristãos que sobreviveram; se espalharam levando com eles a fé cristã, até os dias de hoje...

Nossos mártires foram canonizados por Pio XI, em 1930; Quem quiser salvar a sua vida, vai perdê-la; mas quem perder a sua vida por amor de mim e pelo Evangelho, há de salvá-la...

Mártires do Canadá roguem a Deus para que a fraternidade aconteça entre as nações e as religiões!

Uma pergunta: Diante das dificuldades, como é o seu seguimento de Jesus?