González de Zárate: "Hay víctimas atrapadas bajo los escombros y numerosas personas heridas"
La Iglesia en Venezuela comienza a evaluar los graves daños causados por los dos terremotos que azotaron la región central del país anoche. La cifra provisional de fallecidos asciende a al menos 164 y la de heridos a casi 1.000. "Varias estructuras religiosas también han sufrido daños, especialmente los edificios más antiguos. Se han reportado daños en iglesias, casas parroquiales y el seminario de La Guaira", declaró a SIR desde Caracas el arzobispo Jesús Andoni González de Zárate Salas de Valencia y presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana, quien aún se encuentra conmocionado por el terremoto que azotó Caracas, La Guaira y los estados de Aragua, Miranda y Carabobo.
"Con el paso de las horas, se vislumbra una imagen más clara de la situación: hay víctimas atrapadas bajo los escombros y numerosas personas heridas están siendo asistidas por las autoridades competentes", afirma el presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana, quien envió a SIR las primeras fotografías de las iglesias dañadas, entre ellas la iglesia de Montalbán en Carabobo, el seminario de La Guaira y la iglesia de San José en Caracas.
Iglesia de Montalbán en Carabobo (foto: Conferencia Episcopal de Venezuela)
«Las dificultades de comunicación y los cortes de energía, que afectaron a varias zonas durante la noche, han complicado la recopilación de información», especifica. «En las próximas horas se dispondrá de información más detallada». Desde los primeros instantes tras el terremoto, la Iglesia en Venezuela «expresó su solidaridad», subraya, «y, a partir de hoy, ha activado protocolos de asistencia a través de Cáritas parroquial, Cáritas diocesana y Cáritas venezolana». «Extendemos nuestra cercanía y solidaridad a todos los directamente afectados y los invitamos a confiar en Dios», concluye Monseñor González de Zárate Salas, «en la oración y en la unidad nacional durante este difícil momento que atraviesa nuestro país».
Iglesia de San José en Caracas (foto: Conferencia Episcopal Venezolana)
Las diócesis más afectadas
La diócesis de La Guaira fue una de las más afectadas, y en comunicación con ACN, el obispo, monseñor Pablo Modesto González Pérez, informó que el seminario diocesano, sostenido anualmente por la fundación pontificia, sufrió graves daños a causa del terremoto.
"No tenemos electricidad y todos nos hemos visto afectados. En el seminario, se derrumbaron muchas paredes. Ahora estamos en el estacionamiento del estadio deportivo, esperando a que los bomberos evalúen el edificio para saber qué hacer", indicó.
Iglesia de San José en Caracas – (foto: Conferencia Episcopal Venezolana)
No obstante, el obispo afirmó que "no hubo problemas graves con los sacerdotes, aunque varias iglesias sufrieron daños importantes".
"Dos edificios frente al seminario se derrumbaron. Acabamos de regresar de una visita a Ciudad Chávez, donde ACN apoyó la construcción de la iglesia; allí viven unas 20.000 personas y la mayoría de los bloques de viviendas sufrieron graves daños. Gracias a Dios que no se derrumbaron".
Aunque hasta el momento no se reportaron víctimas entre sacerdotes, diáconos, seminaristas o monjas, el arzobispo de Caracas confirmó que ha habido muertes en diferentes lugares debido al derrumbe de edificios y muros.
"Gracias a Dios era día festivo. Si hubiera sido un día laborable, con las escuelas, oficinas y tiendas abiertas, el número de víctimas habría sido mucho mayor", dijo.
La Fundación Ayuda a la Iglesia Necesitada hace un llamamiento a la oración por el pueblo venezolano tras los devastadores terremotos, y mantiene un contacto constante con la Iglesia local mientras continúa evaluando los daños y las necesidades más urgentes.
"A medida que se restablezcan las comunicaciones y avancen las inspecciones técnicas, podremos comprender mejor las necesidades de la Iglesia y de las comunidades a las que sirve", aseguraron desde ACN y se comprometen a seguir apoyando a la Iglesia "en estos tiempos difíciles con nuestra ayuda y nuestras oraciones"