¿Por qué pierden la fe los católicos en EEUU? (¿Y dónde la vuelven a encontrar algunos?)

La crisis de fe suele acontecer en torno a los 30 años, que es cuando casi la mitad de los estadounidenses afirma haber dejado de creer en las enseñanzas de su religión de su infancia, según la encuesta del prestigioso Pew Research Center en un informe titulado "¿Por qué algunos estadounidenses abandonan su religión mientras otros la mantienen?" hecho púbico este pasado 15 de diciembre.

En general, un poco más de la mitad (56%) de los adultos de los Estados Unidos (EEUU) todavía se identifican con la religión de su infancia, y el 35% informa que ha "abandonado la religión de su juventud", según los datos de la encuesta, que se realizó del 5 al 11 de mayo a 8.937 adultos que forman parte del Panel de Tendencias Estadounidenses y del Estudio del Panorama Religioso 2023-2024 del Pew, que representa a 36.908 adultos estadounidenses.

En cuanto a los católicos, se constata a la luz de este estudio que sus tasas de retención (57%) -que representan el 19% de los adultos estadounidenses- son mucho más bajas que las de los hindúes (82%), musulmanes (77%), judíos (76%) y protestantes (70%), aunque algo más altas que las de los Santos de los Últimos Días (54%) y los budistas (45%).

La principal razón citada para abandonar una religión de la infancia parece la más evidente y palmaria: dejar de creer en las enseñanzas de esa religión. Y eso es lo que admite haber experimentado el 46% de los ex católicos, que señalaron esa pérdida de fe como su decisión para abandonar la que era su confesión religiosa.

Los escándalos del clero

La segunda razón aducida por los excatólicos que han abandonado la Iglesia fueron los escándalos del clero y de líderes religiosos (39%), seguida de la insatisfacción con las enseñanzas de la Iglesia sobre cuestiones sociales y políticas (37%).

Un 36% dijeron que su religión "simplemente no era importante" en sus vidas o que sus necesidades espirituales no estaban siendo satisfechas (36%) y un poco más de una cuarta parte dijo que no estaban contentos con el modo en que la Iglesia trataba a las mujeres (27%) o afirmaron que la religión católica estaba obsoleta (27%).

Otro 20% dijo sentirse llamado a una nueva fe, mientras que el 16% no estaba satisfecho con su congregación y el 10% dijo que se había mudado a una nueva comunidad, y sólo el 7% de los excatólicos en general atribuyeron su abandono de la fe al matrimonio con alguien de otra tradición religiosa.

Un dato significativo en este último apartado revela un trasvade de católicos al protestantismo. Así, según Pew, "el 14 % de los estadounidenses criados como católicos ahora son protestantes", lo que representa el 4 % de todos los adultos estadounidenses. En total, 13 % de los adultos estadounidenses son excatólicos.