Las fachadas para las cumbres

Nací en la capital filipina hace más de diez lustros.Me identifico con ella. Me encuentro a gusto con ella. Es mi ciudad.No la cambiaría por otras aunque deja muchísimo que desear. Tiene varias luces y muchísimas más sombras. Pero es mi ciudad (si bien resido en las afueras que ahora es otra ciudad pero que históricamente dependía de ella), a orillas de la Bahía de Manila, con sus legendarias puestas del sol, con su encanto tropical que es mezcla de lo europeo, americano e indígena hecha narrativa viviente y palpitante que procede de un pasado glorioso mas con manchas y que se dispone a dar la cara ante los desafíos de un porvenir incierto. 

Todos estos elementos, en su conjunto, forman una red encantadora cuya descripción roza lo inefable y que ha captivado incluso a incontables forasteros y que incluye el llanto, lo cual es una categoría que incluye la violencia, la corrupción, la contaminación, los desafíos de tipo económico, logístico, físico.También la suciedad, la incompetencia, las inundaciones que hacen compañía a los temporales y tormentas en su paso por estos pagos, el calor bochornoso y húmedo que nos asfixian y nos hacen sudar copiosamente, como si lágrimas derramadas cotidianas por el hambre, la enfermedad y la precariedad existencial no fuesen suficientes, amén de un sinfín de lamentos que se hilan como una letanía o más bien una súplica incesante.

             Pero hay ocasiones en que no la conozco. Me refiero a las visitas de jefes de estado, incluyendo a los tres papas que pisaron nuestro suelo (incluyendo un fraile agustino que ahora ocupa la Cátedra Petrina), y otros eventos como el que tendrá lugar la semana que viene. En esos momentos, Manila se transforma. Mejor dicho, se disfraza; se maquilla; se pone una máscara sonriente y falsa para el mundo que viene a visitarla con la esperanza de al menos poder vislumbrar algo de su rostro si bien los dignitarios, que representan el mundo y para quienes se ha montado este gran conjunto de fachadas, pasarán tanto de estas pantallas como de las realidades que dichas pantallas intentan ocultar para centrarse en el asunto que llevan entre manos, que incluyen las fastuosas comidas y los eventos festivos. Todo ello de ‘primera clase’, para reyes o emperadores en un pueblo de pobres.

La cumbre que ha desatado de nuevo la construcción del escaparate urbano: El cuento de hadas de estos días

Del 16 al 18 de noviembre se celebrará en Manila la 49ª Cumbre de la ASEAN (la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático). Dicho evento tendrá lugar con reuniones paralelas tan relevantes como la cumbre de líderes del Quad (el Diálogo de Seguridad Cuadrilateral o Quadrilateral Security Dialogue que componen los EE. UU., Japón, India y Australia). Para esta ocasión no faltará lo que podría denominarse el escaparate urbano manileño un fenómeno urbano, estético y político que consiste esconder la realidad de Manila a los ojos de nuestros ilustres visitantes. Ante todo, la imagen y no la realidad.

Por una intervención estatal se ha llevado a cabo la transformación temporal de la ciudad en un decorado o plató cinematográfico que intenta suprimir o esconder o ‘suspender’la realidad para crear un ambiente no solo de engaño sino de autoengaño colectivo para los ciudadanos.   Peor que todo esto, estoy convencido de que todo este empeño se debe a una mentalidad criminal latente, es decir, el patrón delictivo de constantemente esconder, ocultar, deshacerse de todas las pruebas y manipular psicológicamente al público, hasta el punto de abusar, lo que hoy en día se denomina ‘hacer luz de gas’ (gaslighting). Esto es propio de una sociedad en que la incompetencia y la corrupción se dan la mano para gestionar los destinos de un país en que los ciudadanos están a la merced de los políticos que a su vez provienen de dinastías de intereses propios.  

Así se resume la triste epopeya política de Filipinas caracterizada por el maquillaje, por el espectáculo, por lo temporal en lugar de intentar buscar soluciones verdaderas y duraderas. Lo admirable en tales operaciones es la eficacia y precisión quirúrgicas. Lamentablemente estas están ausentes a la hora de afrontar los problemas de verdad que siguen asolando al pueblo filipino. Con la llegada de los delegados para la cumbre de la ASEAN en Manila, las agencias gubernamentales están coordinando la seguridad, la gestión del tráfico, el despeje de calles y los preparativos en torno a los principales recintos con una rapidez y eficacia inusual, movilizándose a incontables de personal para colaborar a que el evento transcurra sin contratiempos, gastando mil millones de pesos, que normalmente no se destinan para cosas semejantes sino que suelen acabar en las cuentas bancarias de los poderosos. ¡Imagínense ver esa misma urgencia dirigida hacia los problemas que los filipinos enfrentamos cotidianamente!

Además de la suspensión laboral en la región nacional de la capital filipina (NCR) durante esos días, pueden resumirse las medidas tomadas de la siguiente manera para crear esta vitrina ‘alucinante’ pero es en realidad un gran telón de encubrimiento que ‘suspende’ cual una epojé husserliana la vida real de la ciudad: los vendedores ambulantes, pequeños empresarios y trabajadores informales se han visto afectados por las restricciones implementadas para la seguridad de la cumbre y la gestión del tráfico. Asimismo se ha realizado una gran operación de limpieza de las calles. Junto a todo ello se han instalado muros o paneles temporales, con decorados artísticos para que la pobreza y los asentamientos informales sean menos visibles para los líderes internacionales visitantes.   Esto ha significado que se hayan llevado a cabo operaciones de desalojo de personas sin hogar, junto con sus medios de subsistencia que constituyen la economía ‘informal’, y algunas comunidades pobres.

             

Detrás de la imagen, de la fachada, del espectáculo: Sigue la vida real y dura

Todo por la imagen a expensas de la realidad que a su vez supone los medios de subsistencia precarios y la dignidad de las personas.A la vez se ha afectado la logística normal de la ciudad con cierres totales de autopistas principales, restricciones severas al tráfico privado y la suspensión de cientos de vuelos comerciales.En efecto, son medidas que frenan por completo la dinámica laboral ordinaria de la población local.

Medidas eficaces sí pero solo temporales y sin finalidad humanitaria y sin efecto positivo duradero. Reflejo de una estrategia de no solo ‘copiar y pegar’ sino de pegar, pegar, pegar hasta que llegue la hora de desmantelar y dejar todo al descubierto, con todo el hedor, con todo lo negativo. Es una política de transformación temporal y rápida de la ciudad, de la sociedad en un decorado cinematográfico mediante una maquinaria inhumana de intervención estatal orientada no a resolver los problemas estructurales de la metrópoli sino a curar, cuidar, fomentar celosamente su reflejo ante los ojos de los dignatarios extranjeros.

             El resultado es una política de la exclusión de los ciudadanos ordinarios, sobre todo los más pobres y pequeños para que luzcan los oficiales filipinos ante la comunidad internacional. El hecho de hacer desaparecer de la vista un panorama desagradable no solo necesariamente soluciona lo que hay detrás sino que es, en efecto, hacer desaparecer a las personas vulnerables, es sacrificarlos en el altar que es vitrina y telón hasta el punto de abusar de la esencia del arte y de la creatividad. En esta política de la exclusión, se emplean mamparas decorativas y vallas artísticas. Hasta el punto de que en algunos casos utilizando la obra de artistas nacionales.En el nombre de la cultura vanguardista, se abusa del arte tanto para bloquear visualmente los asentamientos informales con su precariedad habitacional que bordean las rutas oficiales de las caravanas de los dignitarios extranjeros como para crear una utopía de la exclusión en que no pintan para nada los que se ocultan del cuadro general y que necesitan las gestiones gubernamentales dadas las situaciones políticas, sociales y económicas en que subsisten.

Una modernidad de modas que no innova sino que hace regresar a los viejos problemas con los modelos de siempre

             

Todo ello no trae consigo soluciones sino solo medidas temporales. Se invierten recursos cuantiosos para una efímera arquitectura del disimulo mientras los problemas crónicos quedan relegados al otro lado del panel de madera o de teflón. Esta es la modernidad filipina cuya raíz es la carencia total  de confianza en la propia realidad social del país. La modernidad debería consistir en modas para ir hacia adelante y no en modas pasajeras que oculten a las realidades concretas. En Filipinas, el Estado gasta más energías en esconder la pobreza y los demás problemas sociales en lugar de combatirlos o solucionarlos. Por tanto, no hay desarrollo sigue la desigualdad de antes.

Lo dicho hasta ahora apunta a una historia larga y arraigada en un país que entra en una nueva crisis tras salir de otra. Podemos mirar hacia el ejemplo de los padres del actual presidente de Filipinas para poder comprender el patrón empleado por este en la cumbre de 2026. Durante el régimen de Ley Marcial de la dictadura conyugal de Ferdinand Sr. e Imelda Marcos empleó dos métodos para eventos parecidos en el hombre de una estética institucional aplicada a Manila: ocultar a los pobres o desalojarlos.

El presidente actual aprendió de su madre Imelda quien se hizo infamosa cuando desalojó a los residentes que vivían en comunidades urbanas pobres en Metro Manila. También levantó paredes blancas alrededor de estas, con finalidad de ocultar la realidad de la pobreza, especialmente durante visitas y eventos internacionales en el país.Es el mismo patrón empleado posteriormente.

Esto pone de manifiesto, que no somos del todo modernos.Se reciclan los patrones de siempre sin avanzar. Lo mismo puede decirse acerca de nuestros problemas perennes, sobre todo la corrupción, la ineptitud, la violencia a nivel institucional.

¿De quién es la ciudad?: La pregunta perenne.Pertenencia, exclusión e hiperrealidad

             Escribo todo esto cuando estamos sufriendo las consecuencias del peor caso de la inflación de la historia, debida a la peor devaluación de la moneda filipina, y del fenómeno climatológico El Niño. Estos factores revelan que axiológicamente la ciudad de Manila ha pasado de la vivencia profunda a la superficialidad del espectáculo.

             La ciudad escaparate, lejos de aliviar los dolores cotidianos y promover la auténtica modernización de la ciudad, es una muestra de fracaso de una política integrada con un legado permanente en lo que a viviendo, empleo y dignidad humana se refiere.   No todos los escaparates ocultan pero los de Manila sí. Y todo por un evento internacional efímero que ha de ser una ocasión para colaborar con otros países en nuestro propio desarrollo como nación. En lugar de todo esto, es el recuerdo, la memoria histórica amarga de la desigualdad cuya permanencia se vive en la exclusión todo por el simulacro, por una política liquida sin efectos positivos duraderos y que ni siquiera roza la superficie de los problemas cotidianos.

             Este tipo de estética no es solo indiferente o aséptica o insensible. Es sobre todo cruel, dolorosa. Cuando la metrópoli deja de ser un espacio habitado para convertirse en un territorio hiperreal, los dolores se vuelven más agudos.  Donde la superficie suplanta a la profundidad y el signo sustituye a la materialidad de la vida cotidiana, el autoengaño colectivo podría llevar a consecuencias funestas como una falta de modernidad y la repetición de patronos nefastos anteriores, sobre todo los de las dinastías políticas corruptas, violentas e incompetentes.

             He la tragedia de Filipinas, escenificado con la estética del simulacro en Manila, con una arquitectura superficial y líquida que grita por verdaderas y duraderas soluciones, por cambios profundos, por el desmantelamiento de paradigmas anticuados y nefastos. Toda esta tragedia se ha vuelto, una vez más, un espectáculo mundial.

           En este escenario, puede verse una dialéctica hiperreal en que al parecer su suprimen las tensiones dialécticas. Al menos sí desde la perspectiva del registro visual. La prosperidad no es real. Es la utopía de los mentirosos impuestos a los que viven la precariedad cotidianamente y a quienes la ciudad de veras pertenece.

Pero durante estos días, y en ocasiones semejantes, el sujeto político, a quien pertenece la ciudad, se desplaza a los márgenes para ser escondidos y en efecto excluidos. Son silenciados por la comunidad institucional oficial y por su estética de expulsión con su narrativa tecnocrático tan fugaz como los reinos de este mundo frente a lo escatológico cuyo régimen comienza en lo inmediato y de sus retos acuciantes.  

      Manila, en estos momentos, no te conozco. ¡Me dueles muchísimo! Espero volver a conocerte pero espero volver a conocerte cuando ya vayas en camino de mejorarte. Así te conoceré mejor que antes, en todos los sentidos de la palabra, mejor como adverbio y mejor como adjetivo que significa los pasos necesarios para que de verdad llegues a tu verdadera modernidad, más allá de las estéticas falsas, en que tu verdadera belleza se manifieste, con todas sus arrugas, en la lucha constante para una vida mejor para los que son verdaderamente tus dueños, es decir, los ciudadanos que atraviesan tus calles en busca de una vida mejor.