Los católicos dedican 45 millones de horas de trabajo gratuito al año La Iglesia asegura ahorrar al Estado más de 30.000 millones de euros

(Jesús Bastante).-"La actividad de la Iglesia supone un ahorro de miles de millones de euros al Estado", asumió este mediodía el gerente del Episcopado, Fernando Giménez Barriocanal, quien destacó que sacerdotes y agentes de pastoral dedican en España 45 millones de horas de trabajo al año. Miles de millones de euros que se ahorran a las arcas públicas, según la singular visión de la Iglesia católica. "Cada día estoy más convencido que cuando se dijo que la Iglesia ahorraba al Estado más de 30.000 millones de euros, nos quedamos cortos", inquirió el gerente episcopal.

Sólo teniendo en cuenta las horas de trabajo, Giménez afirmó que "si hubieran de ser contratadas en el mercado, supondría un importe de 1860 millones de euros", cifra que, según los obispos, la Iglesia ahorra al Estado. Teniendo en cuenta que la aportación vía IRPF en 2009 alcanzó 253 millones de euros, "cada euro que se invierte en la Iglesia rinde como más de dos veces y media (2,73%) en su servicio equivalente en el mercado".

Durante la presentación de la Memoria Justificativa de Actividades correspondiente al ejercicio de 2008, Fernando Giménez informó que la gran mayoría de los fondos de la renta va a pagar la Seguridad Social de sacerdotes y obispos y la sustentación del clero, así como a las facultades eclesiásticas y centros de formación de la CEE, así como al presupuesto de la Conferencia Episcopal (en 2008, 1,8 millones de euros). El Fondo Común Interdiocesano no es más que el 20% del total del mal llamado "presupuesto" de la Iglesia española.

¿Qué hace la Iglesia católica en España con ese dinero? "Hay una demanda de los ciudadanos", afirmó Giménez, quien apuntó los datos de bautizos (335.484), primeras comuniones (244.469), confirmaciones (94.109), bodas (104.010) y Eucaristías, más de 5 millones al año.

Más datos: 20390 sacerdotes, 1538 religiosos en parroquias, otros religiosos 55080, más de 70.00 catequistas que trabajan en 22661 parroquias. Además, 17.000 misioneros españoles están repartidos por todo el mundo.

En cuanto a la actividad caritativa y asistencial, la Iglesia en España atiende 4459 centros asistenciales, que acogen a 2,7 millones de personas. En el ámbito educativo, 1,37 millones de alumnos están escolarizados en centros de enseñanza católicos, que según el informe del Episcopado "ahorraron en 2008 4.148 millones de euros a las administraciones públicas".

También habla la Memoria del ingente patrimonio cultural de la Iglesia católica, que regenta uno de cada tres monumentos histórico-artísticos del país, y que le supone, en costes de mantenimiento y reconstrucción, más de 50 millones de euros al año. "Una tercera parte de los ingresos turísticos en España provienen de la aportación de la Iglesia en este campo", proclamó Giménez. "Detrás de cada parroquia, de cada catedral, de cada monumento, hay una fuente de financiación para la sociedad, a la que contribuye la Iglesia".

Finalmente, Giménez habló de la actividad caritativa y asistencial, llevada a cabo entre otras organizaciones como Cáritas o Manos Unidas, que beneficia a casi tres millones de personas y que invierte 262 millones de euros. "La Iglesia no es una ONG", afirmó el gerente episcopal. Sin embargo, su trabajo para con los más necesitados resulta incuestionable, tanto en la erradicación de la pobreza como en la ayuda a la mujer maltratada, los refugiados, la droga, etc... "Es la mayor red asistencial, de largo, que existe en España".

"¿Dónde están y cómo son atendidos las personas que sufren más la crisis? En el seno de las instituciones de la Iglesia", se defendió Giménez cuando se le preguntó si la Conferencia Episcopal tenía pensado hacer algún tipo de gesto público contra la crisis.

Giménez apuntó cómo los datos de Cáritas muestran la profundidad de la crisis, y cómo la mayoría van "al único sitio donde te abren la puerta". De cara a esta declaración, Giménez se conformó con mantener los actuales porcentajes (en 2009, el 34% de los contribuyentes marcó la X de la Iglesia).