60 años de la Pascua de Manuel Larraín: el obispo que soñó una Iglesia renovada y cercana a los pobres

La Iglesia continental recuerda los 60 años de la Pascua de monseñor Manuel Larraín Errázuriz, obispo de Talca y recordado presidente del Celam, organismo del que es considerado uno de sus fundadores.

La Iglesia continental recuerda los 60 años de la Pascua de monseñor Manuel Larraín Errázuriz, obispo de Talca y recordado presidente del Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño, organismo del que es considerado uno de sus fundadores. Su vida y ministerio marcaron profundamente el camino de la Iglesia en América Latina y el Caribe.

Impulsar la renovación

Guillermo Sandoval director del Centro de Gestión del Conocimiento del organismo, recuerda que Larraín “falleció el 22 de junio de 1966 en un accidente automovilístico cuando regresaba a su diócesis, tras participar en una reunión del Celam que se había realizado en la localidad ecuatoriana de Baños”. Su partida causó conmoción en Chile y la Iglesia latinoamericana, que reconoce en él uno de los grandes impulsores de la renovación eclesial del siglo XX.

Manuel Larraín fue pastor de Talca desde 1939 y uno de los cuarenta obispos que bajo el liderazgo de Dom Helder Cámara firmaron el Pacto de las Catacumbas, el 16 de noviembre de 1965 al cierre del Concilio Vaticano II, diez años después de haber sido creado el Celam.

Un momento histórico al que posteriormente se unieron otros 500 obispos y que logró influir fuertemente en las posteriores Asambleas del Episcopado Latinoamericano y Caribeño, particularmente en la que se realizó en Medellín hacia 1968.

Un camino, un compromiso

Allí los obispos se comprometieron a vivir con sencillez y caminar junto a los pobres. De ahí que la acción pastoral de Larraín estuviera marcada por una profunda preocupación por la justicia social, la participación de los laicos y la renovación de la vida de la Iglesia continental.

Una visión que según evoca Sandoval, quedó plasmada en su célebre testamento pastoral, un documento dirigido al clero y los fieles de Talca, que expresa sus últimos deseos y convicciones y en cuyas líneas deja clara la centralidad de la Iglesia en su vida. “Quiero que mi última palabra sea para la Iglesia, el gran amor de mi vida sacerdotal. En ella he vivido y encontrado a Cristo. Por ella únicamente he trabajado y sufrido”, se lee en el documento.

En este testamento, Larraín resumió su mensaje en tres grandes exhortaciones: amar, defender y servir a la Iglesia. “Amad a la Iglesia”, escribió, invitando a los fieles a vivir una profunda comunión con el Papa, los obispos, sacerdotes y obras eclesiales. Igualmente, llamó a los creyentes a asumir un compromiso activo con la misión evangelizadora y no permanecer indiferentes ante las necesidades de la comunidad cristiana.

Amar sin límite

De acuerdo con Guillermo Sandoval, en Larraín la dimensión misionera ocupó un lugar central de su reflexión. “La Iglesia es el misterio de Cristo prolongado. Hay que hacerlo llegar a todos. Cada católico ha de ser su apóstol”, afirmó al subrayar la responsabilidad de los bautizados en el anuncio del Evangelio.

Otro de los rasgos significativos de su personalidad fue la preocupación natural por el mundo del trabajo y quienes por una u otra razón se habían distanciado de la fe. “La Iglesia hoy tiene un sufrimiento especial: el alejamiento de la clase obrera de ella. Hay que hacer que retorne”, escribió, al defender la necesidad de enseñar y aplicar con valentía la Doctrina Social de la Iglesia.

Una sensibilidad pastoral que explica Sandoval, también se reflejó en su liderazgo eclesial. De hecho, el texto conmemorativo por los 60 años de su fallecimiento, junto al cardenal Raúl Silva Henríquez, impulsó la reforma agraria en propiedades de la Iglesia, convirtiéndose en un referente para la aplicación concreta de las orientaciones sociales del Evangelio. “Un compromiso reconocido incluso por el Papa san Pablo VI, quien lo citó como ejemplo en la encíclica Populorum Progressio”.

Un legado vigente

Convencido de que el Concilio Vaticano II debía traducirse en cambios concretos, Larraín animó a las comunidades a asumir su espíritu renovador, postura que se lee en una carta fechada de 1963 en la que insistió, “somos la Iglesia del Vaticano II. Este soplo renovador del Espíritu Santo está entregado a la Iglesia entera”.

“Sesenta años después de su Pascua, la figura de Manuel Larraín continúa inspirando a la Iglesia latinoamericana”, indica Guillermo Sandoval. Su legado permanece vigente en el deseo de la Iglesia continental de impulsar una Iglesia sinodal, misionera y comprometida con los más vulnerables. Como escribió en su testamento, los tres grandes ideales de su vida fueron “la liturgia, la acción católica y el problema social”; en todos ellos buscó una sola cosa: “servir, amar y trabajar por la Iglesia”.

El 26 de agosto, tres investigadores de las universidades Católica de Chile, Alberto Hurtado y Católica del Maule presentarán un libro sobre colegialidad episcopal que recoge el epistolario de don Manuel Larraín. El acto contará con la participación de monseñor Lizardo Estrada, secretario general del Celam.