307.000 católicos alemanes se salen oficialmente de la Iglesia en el año 2025
La Iglesia católica en Alemania continúa reduciéndose; sin embargo, al menos en 2025 perdió menos miembros que en los años anteriores. También existen destellos de esperanza, aunque siguen siendo muy pequeños.
En Alemania, el procedimiento administrativo estatal para declarar la salida de la Iglesia con efectos civiles (Kirchenaustritt) se introdujo de forma generalizada y unificada a nivel nacional con la Constitución de Weimar, que entró en vigor en agosto de 1919, la cual separó Iglesia y Estado y permitió que las iglesias (como corporaciones de derecho público) cobraran impuestos propios, pero también garantizó la libertad religiosa, incluyendo el derecho a salirse de la iglesia mediante una declaración formal ante una autoridad estatal. La consecuencia inmediata es que se deja de pagar el impuesto eclesiástico (Kirchensteuer), que sirve para el mantenimiento de cada una de las iglesias según la confesión cristiana que haya declarado el contribuyente. Pero también conlleva la pérdida de derechos plenos en la iglesia a la que se haya pertenecido.
La Iglesia católica en Alemania considera el Kirchenaustritt como un acto grave de apostasía formal, y las consecuencias son muy similares a las de una excomunión, aunque sólo se aplican dentro de las fronteras del país. La persona ya no puede recibir sacramentos de forma normal, sin considerar que los motivos para tomar la decisión puedan haber sido puramente administrativos o financieros, y la persona siga manteniendo la fe o sus valores cristianos.
Estas leyes llevaron a un fuerte aumento de salidas a partir de 1919 —que afectaron tanto a la Iglesia católica como a las iglesias evangélicas—, ya que anteriomente era mucho más complicado o restringido en muchos estados alemanes. Desde entonces el número de creyentes miembros de las iglesias cristianas en Alemania ha ido disminuyendo, hasta el punto de que ahora conforman menos de la mitad de la población total.
Este lunes 16 de marzo la Conferencia Episcopal Alemana ha dado a conocer los datos de las últimas cifras de salidas de la Iglesia del año 2025. Con 307.117 salidas se registra el valor más bajo desde 2020. Incluyendo fallecimientos, bautismos y (re)ingresos en la Iglesia católica, el número de católicos en Alemania disminuyó el año pasado en 549.636 personas, quedando en 19.219.601 católicos. De esta forma, el descenso de miembros se atenúa ligeramente: en el año anterior, el número de católicos disminuyó por salidas y fallecimientos en más de 575.000.
En una primera reacción, el presidente de la Conferencia Episcopal Alemana, Heiner Wilmer, lamentó las salidas. «Los motivos son diversos, y sin embargo digo —porque somos una comunidad de creyentes por el bautismo y la confirmación— que cada salida de la Iglesia nos duele». Que el número de cristianos y cristianas disminuya no impide a la Iglesia «dar testimonio de la fe con gran compromiso personal». «A pesar de todos los cambios, animo a no esconder la cabeza bajo el ala, sino a mirar hacia adelante y buscar juntos —también en comunión ecuménica— caminos para que el ser cristiano hoy alcance una mayor aceptación en la sociedad», añadió Wilmer.
Hay claras diferencias regionales. Las mayores disminuciones en las salidas de la Iglesia se registraron en las diócesis de Eichstätt (-15 %), Aquisgrán y Limburgo (ambas -9 %). En cinco diócesis aumentaron las salidas: en Espira (+1,8 %), Paderborn (+2,3 %), Magdeburgo (+3 %), Görlitz (+4,8 %) y Passau (+9,1 %).
El año pasado se bautizaron algo menos de 110.000 personas (año anterior: 116.000). En total, 7.700 personas se incorporaron a la Iglesia mediante ingresos y reingresos, lo que supone un ligero aumento de 1.100 personas respecto al año anterior. El 87 % de los nuevos ingresos provienen de conversiones desde las iglesias evangélicas. Al número de nuevos miembros se oponen, además de las salidas, unos 203.000 fallecimientos de católicos (año anterior: algo más de 213.000). El número de primeras comuniones y confirmaciones se mantuvo casi constante en 152.300 y 105.000, con muy leves aumentos. Se casaron en la Iglesia 19.500 parejas (año anterior: 22.500). La asistencia a la misa volvió a aumentar ligeramente hasta el 6,8 % de los católicos (año anterior: 6,6 %), pero no alcanzó el valor previo a la pandemia de coronavirus (9,1 % en 2019).
Desde el récord de más de 520.000 salidas en 2022, las salidas de la Iglesia han ido continuamente. A pesar del descenso, la cifra sigue siendo alta en comparación con otros momentos históricos. La última vez que fue relativamente menor ocurrió en 2019, con algo más de 270.000 salidas.
Irme Stetter-Karp, presidenta del Comité Central de los Católicos Alemanes, exige mayores esfuerzos para hacer que la Iglesia católica en Alemania vuelva a ser más atractiva. La la máxima representante del laicado católico en Alemania declaró a la Katholische Nachrichtenagentur (KNA, Agencia Católica de Noticias) el martes 17 de marzo: «El nivel de salidas de la Iglesia sigue siendo alarmante. Es necesario mirar hacia adelante y buscar creativamente caminos para que la comunidad de creyentes se vuelva atractiva». Con una actitud orientada al pasado y depresiva no se logrará esto. En cambio, se necesita valentía y la disposición a probar cosas nuevas.
Al mismo tiempo, también destaca señales positivas: «Es alentador que las primeras comuniones y las confirmaciones se hayan mantenido estables, y me alegra que la asistencia a los oficios religiosos muestre un desarrollo positivo». Esta tendencia la observa también en su propia comunidad parroquial.
Fuente: katholisch.de
