Patton: "Tierra Santa vivirá una Navidad sobria y respetuosa con los que están sufriendo"

(Vatican News).- Belén vivirá sus fiestas de Navidad de forma "sobria, con respeto por los que sufren la guerra". El padre Francis Patton, Custodio de Tierra Santa, entra en la ciudad de Jesús, en vísperas del primer domingo de Adviento, para iniciar el tiempo de espera de la Navidad, en silencio y rezando por la paz, explica, en un momento en el que siente "que es aún más importante venir aquí a Belén".

Como es tradición, los frailes partieron de Jerusalén hacia Belén, donde pudieron entrar gracias al permiso de las autoridades israelíes. Por el camino, se detuvieron ante el monasterio greco-ortodoxo de Mar Elías, y después cruzaron el muro de separación que divide los territorios israelí y palestino, pasando por el puesto de control de la tumba de Raquel, abierto para la ocasión.

Desde el puesto de control, la procesión se dirigió hacia el centro de Belén, entrando en la ciudad esta mañana a las 10.45 horas. Fuerzas armadas israelíes escoltaron a la procesión hasta la tumba de Raquel y el Monasterio de San Elías, desde donde el convoy fue tomado por fuerzas policiales palestinas.

A continuación, el Custodio entró en Belén pasando entre dos alas de la multitud, acogido en particular por los estudiantes del Terra Sancta College. El padre Patton y su vicario, el padre Ibrahim Faltas, celebraron las primeras Vísperas de Adviento. Este lunes será el turno de la misa que abre el periodo de preparación a la Navidad.

Oración por los que sufren la muerte y la destrucción

En Belén, donde se celebra el nacimiento de Jesús, "el príncipe de la paz", la petición que elevó el custodio de Tierra Santa fue que Dios "conceda la paz a esta tierra, a sus habitantes, y que ayude a hacer caminos de reconciliación, porque, como dijo el Papa, sin reconciliación es imposible que haya paz".

Se reza por el fin de la muerte y la destrucción, en Gaza sobre todo, son las palabras de Patton, que reiteró la cercanía de los cristianos de Tierra Santa a los que sufren en la Franja y que también rezó para que los peregrinos y turistas vuelvan a Belén, para que sus habitantes "tengan la oportunidad de volver a vivir con dignidad".

Tras 55 días de separación, las dos comunidades cristianas de Jerusalén y Belén han vuelto a encontrarse con ocasión de la entrada solemne del padre Patton. Una cita tradicional, que se repite cada año, pero que este año, a la luz de lo sucedido desde el 7 de octubre, ha cobrado un significado especial. El muro que separa Belén de Jerusalén y todos los puestos de control están cerrados, lo que está creando graves problemas económicos a los habitantes de Belén, muchos de los cuales son trabajadores que se desplazan a Jerusalén.