Aumenta la hostilidad religiosa en el mundo y empeora la situación en Europa
Un informe del Pew Research Center revela un aumento global de la hostilidad religiosa y de las restricciones estatales a la libertad de culto, con un empeoramiento también en varios países europeos y una situación especialmente crítica en China.
(katholisch.de).- El Pew Research Center, uno de los principales institutos de investigación social de Estados Unidos y una referencia internacional en el estudio de la religión, la sociedad y la política, concluye en su último informe anual —basado en datos de 198 países y territorios— que tanto las hostilidades por motivos religiosos como las restricciones estatales a la libertad religiosa continúan aumentando en todo el mundo.
En 2023, el número de países con niveles altos o muy altos de hostilidad social hacia las comunidades religiosas pasó de 45 a 55. Entre los principales factores que explican este incremento se encuentran el acoso a las minorías religiosas y las repercusiones internacionales del conflicto entre Israel y Hamás tras los ataques del 7 de octubre de 2023.
Los grupos más afectados fueron los musulmanes, los judíos y los Testigos de Jehová. En varios países europeos, entre ellos España, Noruega, Bélgica y Suecia, la situación empeoró de manera considerable. Asimismo, en Rusia se registró un aumento de la violencia religiosa dirigida contra comunidades judías y musulmanas.
Mayor intervención de los gobiernos
Paralelamente, los gobiernos de todo el mundo intensificaron su intervención en asuntos religiosos. Según el estudio, las autoridades hostigaron o vigilaron a comunidades religiosas en 185 de los países analizados. Además, se documentaron intervenciones en misas y reuniones religiosas en 175 Estados, la cifra más elevada desde que comenzaron los registros en 2007.
Entre los países más poblados, China, Irán, Indonesia, Egipto y Rusia presentaron las restricciones estatales más severas a la práctica religiosa. En contraste, los niveles más bajos se observaron en Sudáfrica, Estados Unidos, Japón, Filipinas y Reino Unido.
En cuanto a las tensiones sociales relacionadas con la religión, Nigeria, India, Bangladés, Pakistán y Egipto encabezaron la lista. En varios de estos países, las minorías religiosas —incluidas comunidades cristianas— sufren habitualmente discriminación, hostigamiento y agresiones.
El estudio del Pew Research Center no pretende elaborar una clasificación de la persecución religiosa. Su objetivo es medir tanto las restricciones impuestas por los Estados como las hostilidades sociales que afectan a todas las comunidades religiosas. Según los investigadores, las intervenciones gubernamentales en la práctica religiosa han aumentado de forma constante durante años, mientras que las tensiones sociales suelen verse especialmente influenciadas por crisis y conflictos contemporáneos.
China intensifica la represión contra los cristianos
Precisamente en China, uno de los países con mayores restricciones estatales a la libertad religiosa, la situación de los cristianos se ha endurecido en los últimos años. Amnistía Internacional denunció que el gobierno está actuando con creciente severidad contra los grupos cristianos que operan fuera de las organizaciones religiosas controladas por el Estado.
«Durante el último año, las autoridades han reforzado su control sobre los grupos religiosos, incluyendo vigilancia ilegal, redadas y juicios injustos», declaró Sarah Brooks, subdirectora regional para Asia de Amnistía Internacional.
Un ejemplo reciente fue la intervención policial contra la Early Rain Covenant Church (Iglesia del Pacto de la Lluvia Temprana), una iglesia doméstica protestante situada en Chengdú, en la provincia de Sichuan. Durante un servicio dominical, la policía irrumpió en el lugar de culto, detuvo a 30 fieles para interrogarlos y arrestó a dos dirigentes de la comunidad. Aunque los creyentes fueron liberados posteriormente, los líderes continúan detenidos.
Según Amnistía Internacional, los miembros de esta iglesia llevan años siendo objeto de hostigamiento e intimidación. Su fundador, Wang Yi, fue condenado en 2019 a nueve años de prisión. La organización exige la liberación inmediata de los detenidos, el cese de las acciones represivas contra los cristianos y la garantía efectiva del derecho al libre ejercicio de la religión.
En China, las iglesias cristianas deben someterse al control estatal a través de asociaciones oficiales, como la Asociación Patriótica Católica China. Las iglesias domésticas independientes, consideradas ilegales por las autoridades, son objeto de frecuentes medidas represivas, aunque la intensidad de estas varía según la provincia. Desde 2018 está vigente un acuerdo provisional entre el Vaticano y Pekín sobre el nombramiento de obispos.
Conclusión
En conjunto, el informe del Pew Research Center confirma una tendencia global preocupante: el aumento de la intolerancia religiosa y del control estatal sobre las prácticas de fe. Casos concretos como el de China muestran cómo esta presión puede materializarse de forma especialmente severa contra determinadas comunidades cristianas, en un contexto internacional marcado por el incremento de las restricciones a la libertad religiosa y de las tensiones entre grupos religiosos.
