El cardenal Tagle preside los 40 años de la Capellanía Filipina “Tahanan” en Madrid

En una tarde de clima casi primaveral, la Iglesia parroquial de San Antonio de Padua, en Madrid, se llenó hasta los topes para conmemorar el 40º aniversario de la Capellanía Filipina “Tahanan”, una comunidad que ha acompañado espiritualmente a miles de inmigrantes filipinos desde los años ochenta.

La eucaristía comenzó puntualmente a las 15:30 horas y fue presidida por el cardenal Luis Antonio Tagle, pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización en el Vaticano. Junto a él concelebraron una veintena de sacerdotes, en una celebración marcada por la alegría, la gratitud y el profundo sentido de comunidad.

Durante su homilía, el purpurado alternó el tagalo y el inglés, en un gesto que reflejó la diversidad cultural de la asamblea. Inspirado en el Evangelio del día —el pasaje de la Transfiguración—, el cardenal invitó a los fieles a “seguir caminando con Cristo y unos con otros”, como lo han hecho a lo largo de estas cuatro décadas.

Asimismo, exhortó a la comunidad a permanecer atenta a la voz de Jesús y a recorrer con Él el camino de la cruz, manteniendo la esperanza puesta en la gloria definitiva. Su mensaje, sencillo y cercano, fue acogido con profunda atención y emoción por los asistentes.

Al término de la misa, un miembro del consejo pastoral tomó la palabra para expresar su gratitud a los Misioneros del Verbo Divino, que acompañan a la capellanía desde 1986, año en que la archidiócesis de Madrid confió oficialmente esta misión pastoral a la congregación.

También se dirigieron palabras de reconocimiento a los Misioneros Claretianos, que han estado siempre al lado de la comunidad filipina en Madrid, ofreciendo espacios para la celebración de la misa y el desarrollo de actividades pastorales en la parroquia del Espino. Asimismo, se agradeció a la archidiócesis de Madrid por su acogida y acompañamiento constante.

Un agradecimiento especial fue para el cardenal Tagle, de origen filipino, quien aceptó presidir esta celebración en el marco de un viaje de servicio a Madrid, gesto que fue recibido como un signo de cercanía y comunión con su pueblo en la diáspora.

La historia de la capellanía se remonta a principios de los años ochenta, cuando un pequeño grupo de inmigrantes filipinos —en su mayoría mujeres— comenzó a reunirse para orar y compartir la fe. Aquellas reuniones sencillas dieron paso, en 1986, a la constitución formal de la capellanía, ante el crecimiento progresivo de la comunidad filipina en la capital española.

Desde entonces, varios capellanes han acompañado este camino. En la actualidad, el responsable es el padre Gery Gerónimo John Paat, SVD. Con el paso de los años, la capellanía ha crecido de forma sostenida y hoy reúne a miles de miembros.

La imagen de la iglesia repleta fue, para muchos, el mejor testimonio de esta trayectoria. “No recuerdo haber visto algo así en muchísimos años”, comentó el párroco de San Antonio de Padua al término de la celebración.

La jornada concluyó en un ambiente festivo y de acción de gracias. Más que una conmemoración, el 40º aniversario fue vivido como una renovación del compromiso de seguir caminando juntos, sostenidos por la fe y la fraternidad.

Cuatro décadas después de sus humildes comienzos, la Capellanía Filipina “Tahanan” continúa siendo hogar espiritual para una comunidad que ha echado raíces en Madrid sin perder su identidad ni su esperanza.