Falleció el cardenal Romeo, arzobispo emérito de Palermo

Tras una larga enfermedad, falleció esta mañana, 25 de octubre, el cardenal Paolo Romeo, arzobispo emérito de Palermo, a los 88 años. El fallecimiento se produjo —según informa un comunicado de la archidiócesis de Palermo— en el centro hospitalario «San Marco» de Catania.

La capilla ardiente se instalará el martes 27 de octubre, a partir de las 9:30 horas, en la Basílica Catedral de Acireale, donde a las 20:00 horas se celebrará una vigilia de oración. Las exequias se celebrarán el miércoles 28 de octubre, a las 11:00 horas, en la Basílica Catedral de Acireale.

El arzobispo metropolitano de Palermo, monseñor Corrado Lorefice, invita a la oración y al recogimiento, «encomendando su alma al Señor, que sabrá recompensarlo por el compromiso dedicado al servicio de su Iglesia».

El servicio a la Iglesia

El cardenal Paolo Romeo nació en la ciudad de Acireale el 20 de febrero de 1938, y fue el quinto de nueve hermanos. Se formó en el seminario episcopal de Acireale, donde, después de cursar los estudios de bachillerato elemental y superior, comenzó los estudios de Teología.

Fue enviado a Roma en 1959 como alumno del Pontificio Colegio Almo Capranica, obtuvo la licenciatura en Teología en la Universidad Gregoriana y el doctorado en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad Lateranense.

El 18 de marzo de 1961 fue ordenado sacerdote. El 1 de enero de 1967 se incorporó al servicio de la Santa Sede, desempeñando su labor en las representaciones pontificias en Filipinas, Bélgica-Luxemburgo y las Comunidades Europeas, Venezuela, Ruanda y Burundi.

En 1976 regresó a la Secretaría de Estado, concretamente al entonces Consejo para los Asuntos Públicos de la Iglesia, donde se le encomendó el seguimiento más directo de la vida de la comunidad católica en países de América Latina y de las actividades del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM). En 1983 fue nombrado arzobispo de Vulturia y Nuncio Apostólico en Haití. Recibió la ordenación episcopal de manos de Juan Pablo II en la Basílica de San Pedro, el 6 de enero de 1984.

Posteriormente, prestó servicio en Colombia y, en 1999, fue nombrado nuncio apostólico en Canadá. Más tarde, en 2001, pasó a ser Nuncio Apostólico en Italia y en la República de San Marino. El 19 de diciembre de 2006 fue destinado a dirigir la archidiócesis de Palermo, donde hizo su entrada solemne el 10 de febrero de 2007. El Papa Benedicto XVI lo nombró cardenal en el Consistorio del 20 de noviembre de 2010, asignándole el título de Santa María Odigitria de los Sicilianos.