Nuevo arzobispo de Barcelona: Las claves de un nombramiento inesperado

El nombre de Octavi Vilà como posible arzobispo de Barcelona, para suceder al cardenal Omella, entró en las quinielas muy al final del proceso. Y sólo como eventualmente posible porque, además de su corto ministerio sacerdotal de once años (fue ordenado el 1º de mayo de 2015), tenía un borrón que parecía insalvable para el puesto: es catalanista, incluso muy cercano a los ambientes independentistas. 

En 2017, junto al entonces Abad de Poblet, suscribieron un comunicado en el que reclamaban el respeto al derecho a decidir de los catalanes. También se pronunció sobre los líderes encarcelados en abril de 2019. Incluso en 2024 Puigdemont celebró públicamente su designación como obispo de Girona. Moderado y dialogante, pero muy sensible al catalanismo independentista. 

Además, Octavi no tenía padrino. No estaba promovido por Omella, que siempre abogó por Florencio Roselló, un hombre muy válido pastoralmente, de su cuerda, políticamente centrado y, como él, catalanohablante aunque nacido en el Bajo Aragón más cercano a Cataluña. Y mucho menos por el nuncio Pioppo, cuya terna estaría encabezada por un candidato de perfil político más españolista, Saiz Meneses. 

Pero es que, además de ser catalanista, Vilà era monje y, por lo tanto, con poca experiencia pastoral y llevaba sólo dos años de obispo de Girona. Sin padrinos en España, su elección vino directamente del Papa. Y eso que decían que León XIV, a diferencia de Francisco, se atenía a los informes y no se saltaba los procedimientos de la fábrica romana de obispos. Pero, en este caso, el Papa lo hizo y el nombramiento fue una decisión absolutamente personal suya. Y la tomó en su visita a Barcelona, tras estudiar los dosieres (ése era su oficio antes de ser Papa en el Dicasterio de Obispos) y preguntar a la gente de su confianza. 

¿Por qué tomó la decisión tan arriesgada de nombrar a un defensor del derecho a decidir en Cataluña recién llegado al episcopado? La respuesta a esta pregunta remite a un factor que no se puede obviar: sus dos días en Barcelona en su Visita Apostólica. 

Porque el misionero Prevost, acostumbrado a hacer carne en su propia vida del principio de la encarnación en las realidades peruanas e indígenas, aquel martes 9 de junio y el día siguiente, el miércoles 10, abrió los ojos a una realidad que nada tenía que ver con el ‘coco’ antiespañolista del que le hablaba su propia Secretaría de Estado. Muchos catalanes en las calles, muchos de ellos catalanistas que, como pudo comprobar con sus propios ojos, plantaban cara con diálogo y elegancia a la secularización imperante. 

Con su método habitual (ver mucho y callar más, juzgar y actuar, todo ello ejercitado con simplicidad), Prevost llega a Cataluña y mira, observa, analiza, fotografía, toma buena nota y queda impresionado por la organización y la profundidad social y espiritual de lo que vive: desde la vigilia en el Estadio Olímpico, a la visita a Montserrat o a la cárcel de Brians, y el colofón apoteósico del evento en la Sagrada Familia, alabado internacionalmente en todos los principales rotativos. No eran los números de Madrid, pero era una profundidad, un saber hacer y una belleza que impresionaron a todos. También a León.

Es, entonces, cuando el Papa le pierde el miedo al catalanismo o, incluso, al independentismo. Deja de lado la antigua tesis del cardenal Cañizares sobre la unidad de España como un bien moral y le contrapone la máxima de San Agustín: “En lo necesario, unidad; en lo opinable, libertad; y en todo, caridad”. El Papa se da cuenta de que, para vencer a la polarización política, tiene que alejar a la Iglesia de la lógica del blanco y negro. Incluso de toda batalla cultural que usa el Evangelio como arma arrojadiza que, como seguramente ocurrirá tras la aplastante derrota de Trump, puede volverse muy en contra de la Iglesia Católica . 

Y el ‘borrón’ independentista del expediente del eventual candidato se diluye como un azucarillo. Por eso, León XIV, personalmente, al modo de Francisco, también libre respecto a lo que le marca su Curia Romana, decide optar por el nombramiento episcopal del candidato más potente: Octavi Vilà. Y el no-candidato pasa a ser el designado in pectore papal. 

¿Qué ve el Papa en monseñor Vilà? Un hombre reservado, un monje cisterciense de oración y de fe, con una sólida formación, de vocación tardía, pero maduro y aplomado, íntegro, nada carrerista, decidido y valiente y, sobre todo, alguien que en un año y medio ha dado una vuelta al calcetín de Girona, adoptando sinodalmente medidas pastorales que permitirán a esta diócesis encarar con ilusión la evangelización. 

Desde el 21 de abril de 2024, día en que tomó posesión, ha reorganizado territorialmente la diócesis, pasando de 13 a 6 arciprestazgos. Ha dado mayor protagonismo a los laicos y mujeres. Ha tomado iniciativas de formación para replantear el trabajo de los sacerdotes. Ha renovado los órganos diocesanos, prestando atención especial a la Oficina de Abusos. Insisto, en año y medio de gobierno pastoral.

¡Un calco del propio Prevost! Como él, alguien que se ha creído a Francisco y que quiere dialogar con la sociedad contemporánea. 

Pero el nombramiento de Octavi presenta dos derivadas importantes. La primera es el tándem que se orquesta entre Madrid y Barcelona (con dos obispos, Vilà y Cobo, muy parecidos y que no buscan figurar ni acaparar liderazgos autoritarios) de cara a seguir implantando en España la Iglesia sinodal, misericordiosa y cercana que quiso Francisco y por la que continúa apostando León. Y, de paso, ganar la presidencia de la CEE en las próximas elecciones episcopales. 

Esta será una de las tareas prioritarias del tándem que nace por voluntad de León. El eje Madrid – Barcelona tiene que acabar con la polarización que arrastra nuestro episcopado. No se trata de poner obispos de todas las tendencias, para contentar a todos. Se trata de tener pastores que, desde la unidad y la comunión, den esperanza a su pueblo. 

León XIV podría haber escogido otro candidato, pero quiso, contra todo pronóstico, a Fra Octavi. ¿Entenderá el Nuncio Pioppo el mensaje que le llega de Roma? ¿Lo entenderá Argüello?

La segunda derivada de la elección de monseñor Vilá atañe directamente al Papa, que demuestra, con esta decisión, que es un hombre de gobierno, que tiene un programa bien definido para la Iglesia y que, cuando tiene las cosas claras, es capaz de acelerar y de ir en sus decisiones incluso más allá de Francisco. Más mujeres laicas o religiosas dirigiendo grandes dicasterios en la Curia. Sin cerrarles la puerta, una defensa más explícita de la autoridad del Papa y de la aceptación del Vaticano II ante los lefebvrianos. 

León XIV puede engañar fácilmente a algunos con sus modos tranquilos o su estética un poco más institucional. Pero es un Papa que acaba de hablar a toda la Iglesia con este nombramiento. Para quien lo quiera entender.