El papa León XIV ante dos problemas tabú: Abusos y celibato obligatorio del clero

Con el resurgimiento de las consecuencias de los escándalos sexuales, el mes de diciembre presentó al papa León una factura que, de manera indirecta pero contundente, plantea graves problemas a la Iglesia católica romana.

A mediados de mes, el cardenal Timothy M. Dolan, nacido en 1950, hizo un anuncio sensacional: la archidiócesis de Nueva York, que él dirige, ha iniciado la recaudación de trescientos (¡trescientos!) millones de dólares para indemnizar a mil trescientas presuntas víctimas de abusos sexuales por parte del clero o de personas vinculadas a estructuras de la Iglesia, en el periodo comprendido entre 1952 y 2020. Para reunir esa suma, explicó, la archidiócesis tendrá que recortar personal y vender sus bienes (como edificios), pero, según dio a entender, también pedirá el apoyo de los fieles.

«Los abusos sexuales a menores ocurridos hace mucho tiempo —dijo— han avergonzado a nuestra Iglesia. Pido perdón por el fracaso de aquellos que traicionaron la confianza depositada en ellos, al no garantizar la seguridad de nuestros jóvenes». Dado el periodo de tiempo examinado —casi setenta años—, los «delitos» se cometieron cuando la archidiócesis estaba dirigida por otros cardenales, sus predecesores; pero ahora Dolan paga por todos y pierde su cargo.

De hecho, el 18 de diciembre, el Papa aceptó su dimisión y eligió en su lugar al obispo de Joliet (Illinois), Ronald A. Hicks, nacido en 1967. A diferencia de su predecesor, que era un partidario público de Donald Trump, Hicks es crítico con la política antiinmigración del presidente. Aparte de esto, hay un detalle que ensombrece a Dolan. De hecho, desde que Pablo VI introdujo la norma de que los obispos, a los 75 años, deben presentar su dimisión de la diócesis que gobiernan, es práctica habitual en el Vaticano que, si son cardenales, la edad mínima sea de 77 años. ¿Por qué no se ha respetado este límite en el caso de Dolan?

La Santa Sede no tiene ninguna responsabilidad directa en lo que ha sucedido en Nueva York durante décadas; tal vez allí, en el pasado reciente, ya se sabía algo sobre la pedofilia del clero, pero normalmente se lo ocultaba todo en silencio. Así pues, ahora, el cirineo que tendrá que llevar la cruz será el recién elegido arzobispo, quien, en L'Osservatore Romano del 18 de diciembre, se declara muy consciente de la gravedad del problema y asegura que hará todo lo posible para garantizar las indemnizaciones a las víctimas de la pedofilia del clero. Un propósito que será difícil de mantener, dada la elevadísima suma total que deberá desembolsar la archidiócesis de Nueva York.

Ante esta situación, en la Curia romana se están haciendo muchos razonamientos sobre cómo —en general, y teniendo en cuenta el nivel de vida de los distintos países— frenar la pedofilia del clero, y sobre la «cuantía» de las indemnizaciones a las víctimas. En este contexto, el 22 de diciembre se publicó, con fecha del 8 del mismo mes, la Carta Apostólica Una fidelidad que genera futuro del Papa, con motivo del 60º aniversario de los decretos conciliares Optatam Totius (sobre la formación sacerdotal) y Presbyterorum Ordinis (PO, sobre la vida y el ministerio de los presbíteros).

A partir de PO, aprobada por el Concilio en 1965, el pontífice extrae y comenta los rasgos esenciales que deberían caracterizar la vida del presbítero (la piedad, el compromiso pastoral, la necesaria colaboración entre hermanos). Sobre un tema —la pedofilia del clero— totalmente ignorado hace sesenta años, Prevost escribe: « En las últimas décadas, la crisis de confianza en la Iglesia provocada por los abusos cometidos por miembros del clero, que nos llenan de vergüenza y nos llaman a la humildad, nos ha hecho aún más conscientes de la urgencia de una formación integral que asegure el crecimiento y la madurez humana de los candidatos al sacerdocio, junto con una vida espiritual rica y sólida». Sin embargo, no hay profundizaciones sobre este espinoso tema.

Pero lo que más sorprende es que León guarde silencio sobre un tema que, en el Concilio, sobre el esquema de PO, desencadenó un animado debate: el celibato de los sacerdotes. Un debate que, en la cuarta sesión conciliar, se fue animando cada vez más y que, tal vez, habría llevado a algunos obispos occidentales a pedir la superación del celibato sacerdotal obligatorio en la Iglesia latina, que representaba (y sigue representando) el 95 % de los católicos del planeta. Pablo VI, muy preocupado por la aparición de una hipótesis que no le gustaba, cerró apresuradamente el debate conciliar en curso y se reservó la decisión al respecto.

Lo hizo en junio de 1967, con la encíclica Sacerdotalis caelibatus, en la que reafirmaba, sin excepción alguna, el celibato obligatorio para los presbíteros de la Iglesia latina. La imperiosa intervención papal suscitó también vivas críticas en diversos ambientes eclesiásticos, pero en esencia fue asumida, desde entonces hasta hoy, por todos los sumos pontífices que se han sucedido.

Para situar correctamente el problema, es necesario volver a escuchar atentamente lo que PO finalmente deliberó en 1965: «La continencia perfecta y perpetua por el reino de los cielos, recomendada por Cristo Señor a lo largo de los siglos y también en nuestros días, abrazada con alegría y observada de manera loable por no pocos fieles, siempre ha sido considerada por la Iglesia como particularmente adecuada a la vida sacerdotal... Ciertamente, no es exigida por la naturaleza misma del sacerdocio, como resulta evidente si se piensa en la práctica de la Iglesia primitiva [I Timoteo, 3, 2-5; Tito 1,6] y a la tradición de las Iglesias orientales, en las que, además de aquellos que junto con todos los obispos eligen con la ayuda de la gracia el celibato, hay también excelentes presbíteros casados: por eso nuestro sagrado Sínodo, al recomendar el celibato eclesiástico, no pretende sin embargo cambiar esa disciplina diferente que está legítimamente en vigor en las Iglesias orientales».

¿Por qué León, citando lo que delibera el Vaticano II sobre la vida de los presbíteros, ignora este pasaje crucial y potencialmente disruptivo para el statu quo? Un silencio incómodo, que suscita muchas preguntas. Y que, sin embargo, ha pasado «desapercibido» en Italia, tanto por los medios de comunicación vinculados a la Iglesia romana como por la prensa «laica».

Publicado en L'Adige