(RD/Ep).-El cardenal Agustín García-Gasco presidirá esta tarde en la localidad valenciana de Xàtiva la apertura de la causa de canonización del matrimonio valenciano formado por el farmacéutico Manuel Casesnoves (1904-1958) y Adela Soldevila (1906-1988), que fueron padres de nueve hijos y acogieron a otros dos sobrinos huérfanos.

Se trata de la primera causa de canonización que se abre a un matrimonio valenciano en la historia de la archidiócesis de Valencia, según indicó el presidente de la delegación diocesana para las Causas de los Santos del Arzobispado, Ramón Fita.

En el acto de apertura de la fase diocesana, que tendrá lugar a las 20 horas en la iglesia de San Francisco de Xàtiva, el purpurado designará también a los miembros del tribunal así como a los de la comisión histórica que se encargarán, a partir de ahora, de recoger la documentación y la declaración de testigos.

De los más de 50 testigos presentados, serán estudiados y examinados un total de 30, según Fita. Cuando concluya la fase diocesana, la documentación se enviará a Roma para que continúe allí el proceso en la Congregación vaticana correspondiente.

Asimismo, el sacerdote dominico José Esparza ha sido el responsable de la labor de investigación y recopilación de los testimonios sobre Manuel y Adela. Esparza, que conoció al matrimonio en la Seo de Xàtiva y recuerda "quedar impactado por la fuerza de su espíritu cristiano", escribió luego dos libros sobre sus vidas, 'Radiografía de un espíritu' y 'Un matrimonio para la historia'.

BIOGRAFÍA MANUEL CASESNOVES Y ADELA SOLDEVILA

Manuel Casesnoves Soler, que perteneció a la Acción Católica entre otros movimientos de fieles cristianos, regentó la farmacia familiar durante más de 30 años hasta que falleció, hace ya 50 años. Contrajo matrimonio con Adela Soldevila en 1924. Ambos sufragaron "desde la discreción" medicamentos a los necesitados de la Xàtiva de posguerra en tiempos en donde no existía la cobertura de la Seguridad Social, ha añadido.

La "permanente referencia a Dios caracterizaron la vida familiar en el hogar de aquellos esposos, que además profesaron "una intensa devoción a la Virgen María, venerada en Xàtiva con el título entrañable de Mare de Dèu de la Seu", según Fita.

Durante la Guerra Civil el matrimonio Casesnoves- Soldevila, "permaneció muy unido, rezando todos los días en familia", añadió Fita que destacó que "son muchas las personas que dan testimonio del ejemplo de fe profunda y manifiesta de este matrimonio, incluso en las persecuciones y atropellos que sufrieron; con santo orgullo manifestaron siempre, sin miedo de ningún tipo, su condición de católicos coherentes, de fe firme y ánimo decidido".