En agradecimiento a Pagola, teólogo, pastor, acompañante

Homenaje merecido a Pagola, homenaje que a todas las personas que allí acudimos nos supo a poco, porque quizá no encontramos palabras ni gestos suficientes para agradecer todo lo bueno que hemos recibido de este buen pastor. “Mi objetivo siempre ha sido hacer el bien”, aseguraba en las palabras que nos dirigió; y yo añadiría: “y de paso nos hizo a los demás un poco mejores personas y supo acompañarnos con maestría en nuestro seguimiento a Jesús de Nazaret”. 

José Antonio Pagola es más que un teólogo que ha publicado decenas de libros traducidos a múltiples lenguas. Es aquel que ha sido capaz de empalabrar el evangelio de Jesús para los hombre y mujeres de hoy. Si una de las exigencias del cristianismo es su contemporaneidad, Pagola ha tendido puentes inigualables donde la aventura de Jesús se hace accesible para toda persona con anhelo de sentido.

Probablemente el vicario con alma de pastor, el teólogo con alma apasionada por Jesús y el docente con alma de acompañante se han configurado y amasado como solo Dios sabe hacerlo en la persona de José Antonio Pagola. Dios ha trabajado a Pagola por dentro y los demás le hemos disfrutado y nos hemos enriquecido con su sabiduría puesta al servicio de las comunidades cristianas y de la sociedad.

Como joven de los años 70 y 80 del pasado siglo crecí con los primeros libros de Pagola. Enseguida encontré tres palabras clave: persona, mensaje y proyecto… de Jesús. Palabras que iban dirigidas a un enamoramiento, a una pasión y a una manera de comprender la vida y vivirla desde el aliento de Dios encarnado en Jesús. Posteriormente, en el año 2003 tuve la oportunidad de conocerle en persona cuando asumí la dirección editorial de PPC.

La primera conversación telefónica que mantuve con él fue la noticia de la gestación de un libro que iba a ser definitivo; desde que dejó sus tareas como vicario general de la diócesis de San Sebastián estaba centrado en eso. Me iba compartiendo capítulo a capítulo, dialogábamos sobre los títulos de cada uno de los capítulos y poco a poco en la editorial íbamos preparando el camino para el lanzamiento de una obra que sabíamos iba a ser importante, pero que la realidad nos desbordó. El libro Jesús. Aproximación histórica se convirtió en “El libro de Jesús de Pagola”, que conmovió a tantas personas y comunidades por todo el mundo, que se tradujo a nueve idiomas y que despertó a un cristianismo adormecido. Al mismo tiempo, la espiral de la sospecha de parte de aquella vieja Conferencia Episcopal española vio herejías donde solo había evangelio al día.

Vino la noche oscura y en ella nuestros paseos, comidas, conversaciones por teléfono y en San Sebastián se multiplicaron. De María Antonia Fernández, la antigua secretaria de PPC, de Yolanda Martínez, su continuadora, y de Hortensia Muñoz, compañera de tantos años, aprendí que a los autores se les cuida. Y a partir de esa noche oscura fue creciendo una amistad entrañable que ha continuado en el tiempo más allá de los avatares editoriales, y que se certificó con esa llamada de José Antonio hace unas semanas para invitarme a su homenaje. Y en este día recibí ˗además˗ el inmenso regalo de Maite, sobrina de Pagola, que me colocó al lado de él durante buena parte de los actos del homenaje. Amigo junto a su amigo.

Pues bien, en aquella oscuridad de los años de acusaciones sin fundamento, cuando el teólogo estaba en la lona y los guardianes del dogma brindaban por la caída del escritor popular, emergió de nuevo el mejor Pagola con dos propuestas editoriales y pastorales renovadoras: Volver a Jesús y Los grupos de Jesús, ambas en 2014. Siempre volver a Jesús y recrearle en nuestra vida de forma comunitaria, estando presentes en medio del mundo y activando el Reino que pone en el centro la vida buena y la justicia con las personas empobrecidas. Los grupos de Jesús se convirtió en mucho más que un libro; ha sido y es una propuesta pastoral que sigue vigente a día de hoy gracias al buen hacer de Mario González, poniendo en comunión virtual a decenas de grupos de Jesús esparcidos por el mundo, y algunos de ellos presentes en el homenaje. ¡Qué gran servicio pastoral y qué invisibilizado está!

De muchos clérigos que han llegado a puestos de poder en la Iglesia se dice que carecen de experiencia pastoral previa. De Pagola se puede decir lo mismo; antes de ser elegido y nombrado vicario general había sido rector del seminario y profesor de teología. Sus estancias en Roma y Jerusalén fortalecieron al futuro teólogo. Pero hay algo característico de Pagola que un día me confesó: él aprendió la pastoral y se zambulló en ella siendo vicario. No le pudo el poder sino que le afectó la realidad de las comunidades parroquiales y no parroquiales, el sufrimiento de los que peor lo pasaban, la lucha por la paz en aquellos terribles años. Un corazón conmovido puede convertirse a la persona, mensaje y proyecto de Jesús en un quehacer pastoral que llevó, entre otras iniciativas a crear el teléfono de Esperanza y Proyecto Hombre, pasar de la pastoral de enfermos a la pastoral de la salud, resignificar la pastoral en prisiones, y tantas otras. Capítulo aparte merece destacar sus numerosos escritos donde se acerca al mundo no creyente con alma de pastor y con exquisito respeto, como reconoció el lendakari Imanol Pradales en las palabras que dirigió en el homenaje a través de un video.

Pagola teólogo y pastor, y sobre todo aquel que nos ha acompañado a tantas personas y comunidades en la renovación de nuestro seguimiento a Jesús. Aquel que supo airear las estructuras viejunas de una Iglesia que necesita sentirse y vivirse en salida. El legado de Pagola no envejece, porque todo lo que se coloca en la fuente del Evangelio es vida buena que transforma. Y este buen hombre, pastor y acompañante nos regala el aire fresco de un Evangelio por vivir. 

Tomo prestadas las palabras de un buen amigo, que hago mías: “Pagola, un hombre que para mí ha sido luz, acompañante en el camino y lugar donde sentarme, descansar y entender por dónde anda Dios en mi vida”. Gracias por tanto, gracias siempre.