El sobrenombre con el que se le conoce a este santo no es ningún gentilicio, sino que responde a la intencionalidad  de resaltar en él una cualidad  excepcional directamente relacionada con la oratoria sagrada, por eso se le comenzó a llamar Crisólogo que significa “palabra de oro” lo cual se ajusta bastante a la realidad porque estamos ante uno de los mejores oradores  que se haya subido a los púlpitos. Leyendo sus sermones nos damos cuenta que responden a un plan bien estructurado, cuidadosamente elaborados, bastante retóricos, carentes eso sí  de un fondo doctrinal que pudiera acreditar a su autor como un teólogo profundo. En cualquier caso  el Crisólogo iba a tener una misión importante   en un momento en que la civilización estaba cambiando de signo y los bárbaros comenzaban a imponer su ley a sangre y fuego. Desde la perspectiva de la eternidad este predicador contempla el espectáculo sin miedos , ni inquietudes, con la tranquilidad de quien sabe que las cosas igual que  vienen se van . “Los pasados  vivieron para nosotros,  nos dirá, nosotros para los venideros; nadie para sí”

Poco conocemos de los orígenes de Pedro. Debió nacer hacia comienzos del  siglo V , probablemente en Imola ( Italia) en la que su padre había sido obispo y que tras su muerte le tomó a su cargo  el nuevo obispo de la ciudad llamado Cornelio quien le bautizó, se encargó de su educación , ordenándole por fin diácono. 

El año 433 va a ser muy significativo para Pedro, porque fue cuando murió Juan  el arzobispo de  Rávena, la ciudad imperial  de Occidente donde residía el emperador Valentiniano III y su madre Gala Placidia que le honraban con su amistad, tanto es así  que le propusieron al papa para que fuera precisamente él quien ocupara la sede que había quedado vacante y así sucedió, con el disgusto de los ciudadanos que hubieran preferido a un a un ravenés, que fuera  hijo de la ciudad. Entraba con mal pie, el pueblo no le quería y los clérigos desconfiaban de este advenedizo. No le fue fácil pero poco a poco se hizo con la situación  a medida que los fieles se iban dando cuenta que su obispo era un hombre recto, con una docrina segura y leal al papa y por supuesto porque cuan se subía al púlpito daba gusto escucharle. Ello fue motivo para que en Ravena  se le fuera cogiendo afición  y no solamente en Rávena sino en todo el orbe cristiano.

Su celo apostólico y su gran piedad  hicieron que su labor como obispo fuera encomiable,  obteniendo unos sazonados frutos.   Desplegó gran actividad como constructor de edificios sagrados, supo aconsejar prudentemente a la  emperatriz, Gala Placidia mientras fue regente del imperio y consiguió  ganar para la cusa de  Cristo a muchas almas. Cuando comienza a ejercer como obispo de Ravena sobreabundaban los paganos siendo muy pocos los que quedaban en la ciudad cuando él murió.  Su vida estuvo presidida por un sincero celo apostólico aderezado por  la piedad y por el ascetismo que había ido dejando sus huellas en un cuerpo demacrado y macilento .

Según la tradición  el Crisólogo habría tenido una premonición  de que su muerte era inminente, por lo que aconsejó a sus estrechos colaboradores que tuvieran previsto a su sucesor, al tiempo que emprendía  el que habría de ser su último viaje a Imola , su ciudad natal, donde moriría un 31 de Julio del año 451 en cuya catedral reposan sus restos junto a los de S. Casiano    

Reflxión desde el contexto actual

A mi modo de entender, una de las  dimensiones de S. Pedro Crisólogo que más le acerca a nuestros días es su concepción amorosa de la Divinidad  que nos anima a considerar a Dios no tanto como juez sino como  padre, lo  que implícitamente determina como debe ser nuestra relación con El y que quedó bien reflejado en esta frase lapidaria suya: “Dios prefiere ser amado a ser temido”