Las Munich del Papa: el regalo exprés de Collboni a León XIV que ahora podría estrenar en Castel Gandolfo

Cuando el papa León XIV llegó a Barcelona el pasado mes de junio, en el marco de su viaje apostólico a Cataluña y España, el alcalde Jaume Collboni no solo le entregó un cuadro de Tvboy y otros obsequios institucionales. Entre los cinco regalos que el Ayuntamiento de Barcelona hizo llegar al pontífice había uno especialmente singular: dos pares de zapatillas deportivas de la firma catalana Munich, seleccionadas a contrarreloj para que el Papa las pudiera utilitzar practicando uno de sus deportes favoritos, el tennis.

La historia del regalo, hasta ahora inédita, adquirió una nueva dimensión este fin de semana. León XIV llegó a Castel Gandolfo para pasar allí las vacaciones de verano y, desde el balcón del Palacio Apostólico, anunció el domingo a los fieles reunidos en la Piazza della Libertà que aprovecharía estas semanas para dedicarse a "un poco de descanso, un poco de oración, un poco de lectura y, esperamos, también un poco de deporte".

Quizás, por tanto, las zapatillas que salieron de Barcelona en menos de 24 horas acaben pisando las pistas deportivas de la residencia de verano de los papas.

La iniciativa surgió del propio Collboni, reconocido usuario y simpatizante de la marca catalana. Según explica a la Agencia Flama Marta Massot, export manager de Munich, el equipo del alcalde contactó con la empresa con una petición tan concreta como urgente. "El alcalde le ofreció varios regalos y, entre ellos, se le ocurrió que fuera un producto vinculado a un deporte que practica, que es el tenis, y de una empresa del territorio", recuerda. "Nos pidieron que le hiciéramos llegar unas zapatillas en 24 horas".

La respuesta de Munich fue inmediata. La coordinación recayó personalmente en David Berneda, representante de la cuarta generación de la familia fundadora e hijo del actual consejero delegado, Xavier Berneda. "Hicimos todo lo posible para hacérselas llegar al Papa en 24 horas", resume este último.

La búsqueda comenzó consultando el stock de las tiendas de Barcelona hasta que el punto de venta de la plaza de les Olles, en el Born, confirmó que disponía de dos de las referencias más exitosas de la firma en talla 44, la del pontífice. El equipo optó por preparar dos modelos: uno blanco, con la característica X de Munich en color naranja, y otro negro con detalles blancos e interiores azul cielo.

Las dos zapatillas pertenecen a la línea deportiva para deportes de raqueta, especialmente popular en el mundo del pádel. El modelo blanco, según explica Massot, es precisamente el que utiliza uno de los grandes referentes internacionales de este deporte, el argentino Franco Stupaczuk. "Es una zapatilla realmente muy cómoda", asegura. Aunque están especialmente asociadas al pádel, desde la firma remarcan que también son plenamente adecuadas para la práctica del tenis.

El obsequio se entregó dentro de una bolsa de tela corporativa de Munich, ilustrada con la reproducción de uno de los modelos históricos más emblemáticos de la marca, acompañada del lema que resume casi nueve décadas de historia, Shoe makers since 1939.

Fundada ese mismo año por Lluís Berneda con el nombre original de Berneda, la empresa catalana nació fabricando calzado para deportes como el rugby, el balonmano o el fútbol sala. La icónica "X" no aparecería hasta 1964, cuando la segunda generación refundó la marca bajo el nombre de Munich. Actualmente, con sede en Capellades y producción en la comarca de Anoia, la compañía fabrica más de 850.000 pares de zapatos al año y ha convertido el calzado deportivo y urbano en uno de sus principales activos internacionales.

El gesto de Collboni también encontró complicidades inesperadas en el perfil del pontífice. Antes de ser elegido, Robert Francis Prevost ya era conocido por mantener una intensa actividad física y practicar deporte con regularidad. En su llegada este fin de semana a Castel Gandolfo, donde recupera una tradición estival papal que había quedado interrumpida durante el pontificado de Francisco, León XIV ha dejado claro que piensa combinar la reflexión espiritual con la actividad física.

Ahora queda por saber si, entre la lectura, la oración y el descanso, el Papa acabará estrenando las Munich que le llegaron desde el Born barcelonés en una operación organizada en menos de un día. En Barcelona, al menos, hay quien espera que sí.