Cardenal Chomali reúne a miles de personas en una bendición de mascotas por internet

Las cámaras se encendían y, junto a las familias, aparecían perros, gatos y otros animales de compañía. Algunos permanecían tranquilos; otros aportaban su inquietud a una celebración que trasladó la tradicional bendición de mascotas al espacio digital. Desde los estudios del Arzobispado de Santiago, el cardenal Fernando Chomali presidió el domingo 4 de octubre una oración compartida desde los hogares.

La convocatoria comenzó a las 18:00 horas y reunió a cerca de cinco mil personas entre Zoom y las redes sociales, según la información difundida sobre la actividad. La fiesta de san Francisco de Asís ofreció el marco para agradecer la presencia de los animales en la vida familiar y recordar las obligaciones que supone su cuidado.

«Los animales son criaturas de Dios y por eso los tenemos que cuidar», afirmó el arzobispo de Santiago. Durante la celebración se proclamó el relato del Génesis sobre la creación de los seres vivos, con su afirmación de que Dios «vio que era bueno». La lectura situó el encuentro en una perspectiva bíblica: la vida que rodea al ser humano tiene un valor que este está llamado a reconocer y respetar.

Chomali recordó, además, la presencia de los animales en distintos pasajes de las Escrituras y vinculó su protección con la responsabilidad frente al conjunto de la creación. La bendición incluyó a las mascotas y a sus familias.

Ochocientos años de una fraternidad que sigue interpelando

La conmemoración tuvo este año un significado particular. En 2026 se cumplen ochocientos años de la muerte de Francisco de Asís, ocurrida el 3 de octubre de 1226. Con motivo de este aniversario, León XIV proclamó un Año de San Francisco, que se extiende del 10 de enero de 2026 al 10 de enero de 2027 y propone renovar el compromiso cristiano con la paz y la santidad de vida.

En Santiago, el cardenal se detuvo en el proceso de conversión del santo: un joven de familia acomodada que abandonó sus seguridades para seguir a Jesucristo. Su encuentro con los pobres y los enfermos fue decisivo en una transformación que alcanzó también su relación con los demás seres vivos.

Desde esa experiencia, Chomali invitó a revisar la propia existencia. «Es muy importante que nosotros, los creyentes, seamos personas de meditación, que reflexionemos sobre nuestra vida, nuestra historia y nuestra familia para que vayamos mejorando», señaló.

Esa relación entre conversión, pobreza y cuidado de la naturaleza ocupa un lugar central en la encíclica Laudato si’. En sus números 10 y 11, el papa Francisco presenta al santo de Asís como un referente de ecología integral: su cercanía a las criaturas resulta inseparable de la atención a los pobres y de una vida que renuncia a convertirlo todo en objeto de uso.

El cuidado después de la bendición

El respeto por los animales tiene un fundamento explícito en la enseñanza católica. El Catecismo, en el número 2416, recuerda que son criaturas de Dios y merecen aprecio. Dos apartados después, considera contrario a la dignidad humana provocarles sufrimientos inútiles o quitarles la vida sin necesidad.

La encíclica Laudato si’ profundiza en esta relación. En el número 92 advierte que la crueldad contra otras criaturas repercute también en el trato entre las personas. «El corazón es uno solo», escribe Francisco. El cuidado de los animales y la responsabilidad hacia los seres humanos forman parte, así, de una misma exigencia ética.

Desde una perspectiva pastoral, la convocatoria de Santiago permite reconocer una posibilidad de encuentro en torno a los afectos cotidianos. Las familias participaron desde sus casas, mostrando a los animales con los que comparten su vida. La pantalla hizo posible esa cercanía y dio una expresión concreta a la gratitud por la creación.

El desafío que deja una celebración de este tipo comienza cuando termina la transmisión: que la bendición encuentre continuidad en el trato diario, en la atención a los animales enfermos y en el rechazo del abandono. A ochocientos años de Francisco de Asís, la fraternidad con las criaturas conserva una exigencia sencilla y verificable: hacerse responsable de su cuidado.