¿Por qué el Mundial de Fútbol no existiría sin el papa León XIII? (Sí, el de la 'Rerum novarum'?

Es un fenómeno planetario que logra paralizar la vida de los países, como acabamos de ver, tanto en España, como en Argentina, que este domingo 19 de julio han vivido la final de la Copa del Mundo de Fútbol, ahora también conocida como el Mundial, y que se ha saldado con la victoria de la selección española, que ha conseguido otra estrella –la segunda– que la acredita como vencedora del torneo más importante de este deporte que mueve pasiones y multitudes.

Imposible escapar estos días a este acontecimiento internacional, pero muy pocos saben que la Doctrina Social de la Iglesia (DSI) está en el origen de esta competición, pues la Copa del Mundo se fundó en 1928 por iniciativa de Jules Rimet, un católico francés que fue presidente de la FIFA (de 1921 a 1954) y propició la celebración de la primera Copa Mundial de la FIFA en 1930.

“Se inspiró en la doctrina social desarrollada por León XIII en su encíclica 'Rerum Novarum' y se comprometió a defender la dignidad humana, la justicia social y la responsabilidad colectiva hacia los más vulnerables”, señaló Isabelle de Chatellus, directora de programas deportivos de la Conferencia Episcopal Francesa, a OSV News.

Los padres de Rimet eran tenderos en París y él “enseguida vio en el deporte una actividad popular. Para él, el fútbol era el deporte popular por excelencia y un vehículo ideal para visibilizar a las comunidades más desfavorecidas y promover la justicia social. Quería fomentar la cohesión social a través del fútbol, trascendiendo las diferencias de clase”, señala Chatellus, que es la directora de Holy Games, la asociación católica apoyada por la Archidiócesis de París que brindó atención pastoral durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2024.

A favor del pago a los futbolistas

“Rimet, por lo tanto, estaba a favor de la profesionalización y el pago a los futbolistas, lo que consideraba una forma de hacer que el deporte fuera accesible a los trabajadores”, remarca la especialista, lo que estaba en plena concordancia con los postulados subyacentes de la encíclica que puso lo cimientos de la DSI.

Y es que, según señala Chatellus  en el citado medio, la visión de Rimet sobre el torneo estaba marcada por la doctrina social católica y el deseo de promover la dignidad humana y la cohesión social a través del deporte, especialmente entre las clases trabajadoras, porque “reconocía que las clases trabajadoras no podían permitirse el lujo de practicar deporte a costa de su sustento”.

Hoy las cosas han cambiado mucho desde hace casi un siglo en este aspecto, también en el deportivo y, sobre todo, en el del sustento económico de quienes juegan ahora estas finales de los Mundiales. Pero Chatellus remarca en OSV News que “el campo de fútbol sigue siendo un lugar de conflicto. Pero es un lugar donde el conflicto debe darse con respeto, dentro de las reglas y guiado por valores de equipo muy constructivos. Existe un camino único hacia la plenitud que se puede experimentar a través del deporte”.