Miles de feligreses desafían a la lluvia para visitar la cripta de Fray Leopoldo en el 70º aniversario de su muerte

La afluencia de miles de fieles que cada 9 de febrero se produce para visitar la cripta donde descansan los restos de Fray Leopoldo de Alpandeire en Granada, este año en el 70º aniversario de su muerte, no se ha visto afectada por la intensa lluvia caída sobre la capital granadina a primera hora de la mañana ni por los problemas en las comunicaciones derivados de la concatenación de tormentas de las últimas semanas.

En declaraciones a Europa Press, el vicepostulador de la causa de Fray Leopoldo, el fraile capuchino Alfonso Ramírez, ha resaltado que la primera misa de la mañana, a las 8,30 horas, ante la cripta del beato en el santuario que lleva su nombre, en la Avenida Divina Pastora, en la capital granadina, se ha llenado, procediéndose como es tradición a la bendición de panecillos para su entrega a los files.

Son personas que "no dejan de venir a ver a Fray Leopoldo" pese al temporal, estando "abarrotada" la iglesia de los hermanos capuchinos también tras la misa de las 10,30 horas, con colas para pasar a lo largo de la jornada de personas que llegan también de otras provincias andaluzas como Málaga o Sevilla, y del resto de España, como las Islas Canarias.

Mientras tanto, la causa para que Fray Leopoldo llegue a ser santo sigue pendiente principalmente de la certificación de un milagro, habiendo varios casos de curación de cáncer, que, por la propia naturaleza de esta enfermedad, no han llegado a ser tenidos en cuenta por el momento. Mientras tanto, ha apuntado el hermano Ramírez, los capuchinos siguen "esperando y trabajando" en distintos frentes como la difusión de su fama, con métodos tradicionales como las estampitas o los recuerdos que se pueden adquirir en la tienda del santuario, este lunes "hasta los topes", o más innovadores, como en su actualizada página web.

Se prevé de este modo que sean miles los fieles que visiten este espacio religioso, este año en el 70º aniversario de la muerte de Fray Leopoldo, que fue beatificado el 12 de septiembre de 2010 en un acto que tuvo lugar en la Base Aérea de Armilla (Granada) al que asistieron más de 60.000 personas. Culminaba así un proceso iniciado décadas antes, y que tuvo como consecuencia primera que la Iglesia instituyera el 9 de febrero, fecha de su muerte, como el día del beato.

Es así el décimo quinto año que se celebra el aniversario de su muerte tras la beatificación del fraile limosnero, que nació en el pueblo de la Serranía de Ronda de Alpandeire (Málaga) el 24 de junio de 1864.

Francisco Tomás, el futuro Fray Leopoldo, se dedicó en su niñez a cuidar un pequeño rebaño de ovejas y cabras y a arar la tierra, y años más tarde, el 16 de noviembre de 1899, tomó el hábito de los capuchinos en Sevilla, donde continúo trabajando en el huerto de los frailes.

En el otoño de 1903 se trasladó a Granada y desde un principio desempeñó el oficio de hortelano, con estancias alternativas en los conventos de esta ciudad, Sevilla y Antequera. En 1914 regresó para quedarse definitivamente a Granada. De limosnero, recorrió los pueblos de Andalucía Oriental y en ocasiones llegó a ser insultado y apedreado, aunque su devoción, especialmente por la Virgen, no cesaba. De hecho, cuando alguien le pedía un favor, siempre instaba al peticionario a rezar tres Ave Marías.

Tres años antes de su muerte cayó rodando por unas escaleras y sufrió fractura de fémur, y, tras una convalecencia hospitalaria, consiguió volver a caminar con ayuda de dos bastones y continuar con su vida contemplativa, pero ya en el convento. Fray Leopoldo falleció en la mañana del 9 de febrero de 1956, y multitud de fieles acudieron al convento a darle su último adiós. Desde entonces, cada año miles de devotos visitan la cripta en la que descansan sus restos, junto a los Jardines del Triunfo, en Granada capital.