Un cisterciense austriaco se distancia de sus tesis sobre el neo-integrismo y la pena de muerte a herejes

El padre Edmund Waldstein, monje cisterciense del monasterio de Heiligenkreuz (Austria) y docente en su escuela superior de teología, ha retirado formalmente sus escritos sobre el neo-integrismo en una carta interna. Así lo confirmó el rector de la Escuela Superior de Filosofía y Teología Benedicto XVI de Heiligenkreuz, Wolfgang Klausnitzer, según informó el 9 de octubre de 2026 el diario católico alemán Die Tagespost.

Waldstein, actualmente apartado de la docencia, no puede pronunciarse públicamente sobre el asunto. La controversia se centra especialmente en unas declaraciones publicadas en 2019 en su blog Sancrucensis, en las que abordaba la legitimidad de la pena de muerte para herejes. En 2024 las retiró tras las críticas públicas y ahora, en 2026, se ha distanciado de nuevo de aquellas posiciones.

Las ideas de Waldstein

El neo-integrismo es una corriente de pensamiento católico, especialmente extendida en el ámbito anglosajón, que plantea superar la separación entre religión y política propia de las democracias liberales. Sus defensores sostienen que el derecho y el Estado deben orientarse según principios morales católicos.

Waldstein, considerado uno de sus principales teóricos, llegó a formular de manera contundente que el “fin temporal” del hombre está subordinado a su “fin eterno” y que, por tanto, “el poder temporal debe subordinarse al poder espiritual”. Esta posición recuerda las pretensiones políticas del papado en la Edad Media y plantea abiertamente la posibilidad de que la autoridad religiosa ejerza coacción en cuestiones de fe y conciencia.

Aunque Waldstein nunca llegó a “exigir” ejecuciones de herejes en el sentido de una reclamación práctica inmediata, sus textos de 2019 normalizaban teológicamente el uso de la fuerza en materia religiosa, una idea que choca de frente con el magisterio reciente de la Iglesia católica, que desde Juan Pablo II y Benedicto XVI ha rechazado de forma clara la pena de muerte.

La respuesta de la institución

Según el medio católico alemán Kirche+Leben (4 de septiembre de 2026), el rector Wolfgang Klausnitzer ha declarado que Waldstein no impartirá clases durante su mandato. El artículo que el monje presentó como aclaración no fue considerado una retractación suficiente: Klausnitzer lo describió como un intento de justificación histórico-teológica de sus afirmaciones anteriores y afirmó que la argumentación empleada “no la aceptaría ni a un estudiante de primer semestre”.

El monasterio le ha concedido permiso para realizar estudios de doctorado en Filosofía en Roma. La Universidad de Innsbruck ya le había recomendado en 2025 que no continuara con su proyecto de habilitación (el título que permite ejercer como profesor universitario en el sistema alemán y austriaco). Además, el Instituto Teológico Internacional (ITI) de Trumau, fundado en parte por el padre de Waldstein y donde también enseñaba, se ha distanciado públicamente de él en 2026.

Heiligenkreuz es uno de los monasterios cistercienses más conocidos de Austria, situado cerca de Viena, y cuenta con una escuela superior de teología que forma a futuros sacerdotes y laicos. El caso pone de manifiesto la dificultad de las instituciones católicas para gestionar posiciones teológicas que, bajo apariencia de rigor tradicional, recuperan ideas de coerción religiosa difíciles de conciliar con el derecho canónico y el magisterio actual.