La violencia obliga a suspender las celebraciones de Semana Santa en Sudán del Sur

(Francesca Sabatinelli, Vatican News).- Una caminata de cuatro horas de ida y vuelta separa sus hogares de la iglesia, un tiempo que se prolonga durante la temporada de lluvias, cuando los ríos desbordados, las inundaciones y el lodo dificultan, o incluso impiden, cualquier desplazamiento. Pero los combates que han estallado en los últimos días también impiden el camino a la Misa de Pascua: el ejército ha cerrado las carreteras que dan acceso a la ciudad, se han suspendido todas las celebraciones públicas, «y estamos aislados; por suerte tenemos un pozo y algo de comida».

La gente del bosque

El padre Federico Gandolfi, misionero de los Frailes Menores, reside en Sudán del Sur desde hace once años. Para celebrar el Triduo Pascual, viajó desde Juba, la capital del estado de Wester Bar El Ghazal, hasta Ngodakala, a una hora en coche de Wau, la capital. Allí, junto con sus hermanos, inauguró hace unos meses una nueva misión para los Balanda, «el pueblo que habita la zona, una tribu pequeña y generalmente pacífica que vive de la caza y la agricultura». No se trata de un pueblo, sino de un conjunto de chozas dispersas en una vasta extensión de matorrales. Pero para el «pueblo del bosque», este año no hay Misa de Pascua, tradicionalmente la única celebración a la que asisten muchos, porque «para ellos, es un recordatorio de lo que Dios ha hecho por nosotros».

Una fe sencilla

«Toda la población», explica Gandolfi, «se define como católica, pero hemos visto cómo la influencia de los ritos tradicionales aún se siente, y de manera muy dominante, especialmente en lo que respecta a los ritos funerarios. El Triduo Pascual es poco conocido en esta tribu, que aún se encuentra algo aislada. Han sido muchos años de evangelización, y este tipo de servicio por nuestra parte, durante este año —nuestro primer año de pastoral en esta zona de Sudán del Sur— ha sido muy importante». Para estas personas, lo más importante es que «Dios existe, es un Dios vivo, un Dios verdadero. No es una ideología, ni fruto de estudios, ni razonamiento filosófico, sino un Dios presente en sus vidas. Esto es algo verdaderamente hermoso de la fe sencilla de estas personas. Suelen asistir a misa, aunque durante la temporada de lluvias, que comienza bastante temprano, no siempre pueden estar presentes».

Los llamados de auxilio para reconstruir o reparar sus hogares son incesantes estos días, y la situación no mejorará porque las lluvias continuarán hasta noviembre o diciembre, si tenemos suerte

Las fuertes tormentas que azotan el país desde hace horas están provocando inundaciones tanto en la capital como en las aldeas, derrumbando especialmente las chozas donde vive la gente, incluso en la ciudad. "Los llamados de auxilio para reconstruir o reparar sus hogares son incesantes estos días, y la situación no mejorará porque las lluvias continuarán hasta noviembre o diciembre, si tenemos suerte".

El regreso de la violencia

Lo que ha impedido que los habitantes del bosque se dirijan a las celebraciones de Pascua es la violencia que ahora resurge con fuerza, presagiando una posible nueva guerra civil, similar a la que asoló el país entre 2013 y 2018. Este país, el más joven del mundo y uno de los más pobres e inestables, se encuentra sumido en una grave crisis humanitaria con repercusiones económicas y sanitarias. Sudán del Sur lleva varios meses experimentando tensiones extremas debido a los enfrentamientos que han estallado en diversas zonas. En los últimos días, decenas de personas, en su mayoría mineros, han sido asesinadas en el estado de Equatoria por hombres armados no identificados. Las víctimas eran feligreses de Gandolfi, quien relata cómo, tras el reciente descubrimiento de una mina de oro en su parroquia, «en menos de un año, la zona, antes casi desierta, se ha convertido en el hogar de más de 10.000 personas procedentes de otras partes de Sudán del Sur». Esta es una zona muy próspera, que también ha atraído la atención de varios generales del ejército regular, quienes, según las fuerzas de la oposición, son los instigadores de la masacre.

Pobreza extrema

Además de la lluvia, el temor a ser masacrados también impide que la gente llegue a la parroquia. «La semana pasada», explica Gandolfi, «hubo enfrentamientos en la carretera principal; lamentablemente, murieron ocho personas, todos civiles, por lo que ahora vigilamos constantemente la ruta que conecta la ciudad de Wau y sus alrededores con nuestra parroquia». Sudán del Sur también sufre las consecuencias de la congelación de los fondos para el desarrollo de las Naciones Unidas y de numerosas ONG que siempre han estado presentes en el país. «Los recortes provocados por las políticas exteriores de las grandes potencias mundiales», continúa Gandolfi, «repercuten precisamente en los pobres. Son ellos quienes siempre sufren las consecuencias de las decisiones tomadas por otros países. Basta con pensar que el acceso a la medicina se ha vuelto casi imposible, e incluso los precios de los alimentos en el mercado han aumentado un 40%, un costo enorme para la población». Todo esto «genera descontento, aumenta las tensiones y la delincuencia».

Resiliencia y fe

Ante todo, esto la esperanza no decae, porque «el Resucitado está ahí», concluye el misionero, «está presente en la vida de personas que, a pesar de todo, muestran verdaderas sonrisas, caridad y se ayudan mutuamente, siendo aún hoy un ejemplo de resiliencia y fe».