El Papa: un viaje entre rosas y las espinas de los abusos

El cariño y el entusiasmo que le han demostrado, desde el viernes en Uruguay y desde ayer en Argentina, y que —según se prevé— le brindarán en Perú del 10 al 16 de noviembre, serán un gran consuelo para León XIV, quien, sin embargo, justo antes de emprender el viaje, se vio afectado por una amarga noticia procedente de su país natal: la diócesis de Nueva York deberá pagar una «multa» —más de 800 millones de dólares— para indemnizar a más de 1.300 personas que sufrieron, en ese territorio, abusos sexuales por parte de sacerdotes u otros miembros del clero.

El propio arzobispo de la metrópoli, Ronald Hichs, anunció a sus fieles que, tras arduas negociaciones, las víctimas de abusos habían aceptado un acuerdo extrajudicial que, según el «New York Times», supondrá que cada una de ellas reciba al menos 250 000 dólares. La diócesis —explicó el prelado— tendrá que reducir ligeramente el salario de sus numerosos empleados, además de vender algunos de sus edificios de gran valor, para poder pagar la cuantiosísima multa. Una cifra —señala el diario— que es la segunda más elevada de Estados Unidos, después de los 880 millones de dólares pagados en 2024 por la diócesis de Los Ángeles, por víctimas similares y aún más numerosas a las que indemnizar.

En Estados Unidos, el escándalo de la pedofilia del clero estalló con gran repercusión en Boston hace veinticinco años y quedó documentado gracias a la investigación de un periódico local. La «revelación» de la pedofilia, aunque se tratara de una minoría del clero, tuvo una repercusión enorme. Y el arzobispo de la ciudad, el cardenal Bernard Law, acusado de haber encubierto esos «delitos», se vio finalmente obligado a dimitir. Sin embargo, hoy, monseñor Hicks no ha eludido sus responsabilidades institucionales y ha aceptado la condena impuesta a su diócesis.

Robert Francis Prevost, en aquella época primero misionero y luego obispo de Chiclayo en Perú, se encontraba lejos de su país, pero ahora, convertido en papa, debe hacer frente al escándalo que ha suscitado el caso neoyorquino, no solo en Norteamérica, sino en todo el mundo. Por el momento, no disponemos de datos oficiales, procedentes de fuentes eclesiásticas, sobre los abusos sexuales cometidos por el clero en Uruguay, Argentina y Perú: la impresión que se desprende de las declaraciones de los episcopados locales es que también allí una minoría del clero es responsable de abusos sexuales a menores. Lo mismo ocurre en el Sur del mundo y en Europa. Aquí, el caso más sonado es el de Francia, donde una investigación de la Comisión Independiente sobre los abusos sexuales del clero ha determinado que, en el periodo 1950-2020, se produjeron allí 216 000 casos.

Aparte de los aspectos éticos del asunto, a nivel mundial está la cuestión financiera: de hecho, si cada víctima de esos abusos exigiera veinte mil dólares (una cifra modesta en comparación con la pagada en Nueva York), la mayoría de las diócesis del Sur del planeta irían a la quiebra. ¿Podría, entonces, la Santa Sede hacer frente a un gasto tan elevado? He aquí por qué el asunto estadounidense, considerado a escala mundial, perturba el triunfal y actual viaje de León.