El Papa 'bendice' el Mundial: "Quien no sabe pasar el balón, aunque tenga talento, aún no ha comprendido el juego"

(Guglielmo Gallone , Vatican News).- «Quien no sabe pasar el balón, aunque tenga talento, aún no ha comprendido el juego. Y quien no sabe vivir con los demás y para los demás aún no ha comprendido la vida». Con la metáfora del fútbol como vida comunitaria, y recordando que la plenitud personal reside en las relaciones y no en la autosuficiencia, el Papa León XIV saludó el evento que acaparará la atención mundial durante más de un mes. Porque el fútbol, en definitiva, es comunidad. Un juego colectivo que premia el talento y no tolera el egoísmo. Un juego donde el valor de una persona no se mide por lo que logra para sí misma, sino por lo que comparte. Con el equipo, para el equipo, hacia la afición. Y quizás no haya mejor ocasión que un Mundial para cuestionar el significado de la palabra comunidad en una época tan marcada por el miedo.

Un Mundial que pasará a la historia

Más aún porque lo que comienza hoy a las 9 p. m., hora italiana, con el saque inicial entre México y Sudáfrica, es un Mundial destinado a hacer historia. Por primera vez, el Mundial abarca tres países —Estados Unidos, Canadá y México— e involucra a un número récord de equipos y aficionados. Es el Mundial de proporciones épicas, de infraestructuras colosales y metrópolis gigantescas. Es también el Mundial que la FIFA concibe como el símbolo del fútbol universal. Sin embargo, inevitablemente, es también el torneo de grandes contradicciones. Contradicciones que nos interpelan. Como todo gran acontecimiento de la historia.

El problema de la migración

Así, los atletas iraníes fueron admitidos en Estados Unidos solo después de un acalorado debate y gracias a las exenciones otorgadas para grandes eventos deportivos. La selección nacional de Teherán tuvo que trasladar su campo de entrenamiento de Arizona a Tijuana, México. No es poca cosa que la mayor celebración del fútbol mundial se esté llevando a cabo mientras el debate sobre inmigración en Estados Unidos es uno de los más acalorados en décadas.

El caso del árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan ha causado una indignación particular: llegó a Miami el 6 de junio, pero las autoridades estadounidenses le negaron la entrada a pesar de tener una visa válida y credenciales de la FIFA. La razón oficial fue una "preocupación por la verificación" no especificada, es decir, problemas que surgieron durante los controles de seguridad. Mientras tanto, sin embargo, Omar Abdulkadir Artan, el primer somalí en ser seleccionado para una Copa del Mundo, ha visto truncado su sueño.

De los desafíos laborales a Guadalajara

También está el tema laboral. En Los Ángeles, más de 2000 trabajadores del SoFi Stadium se declararon en huelga para exigir mejores salarios y protección contra la subcontratación. El conflicto se resolvió en el último momento. Cabe mencionar que el SoFi Stadium es la instalación deportiva más cara del mundo. El papel del sindicato Building and Wood Workers' International (BWI) será crucial, ya que inició las primeras inspecciones de estadios para investigar las condiciones laborales en diversas obras, a raíz de los acontecimientos relacionados con el Mundial de Qatar.

Todas las miradas están puestas también en Guadalajara. Sin duda, es una ciudad moderna y dinámica, símbolo del nuevo México que crece y atrae inversiones. Pero también es, y sobre todo, una de las capitales de la tragedia de los desaparecidos. A pocos kilómetros del estadio Akron, donde se disputarán cuatro partidos del Mundial de 2026, se han descubierto decenas de fosas clandestinas en los últimos años y se han recuperado cientos de restos humanos. Este es un hecho que no se puede ignorar.

Buscar el bien de los demás

Sí, el Mundial de Fútbol que arranca hoy será, sin duda, extraordinario. Por su magnitud, su público y sus ambiciones. Y su legado dependerá de los goles y del equipo que levante la Copa. Pero también dependerá de la capacidad de recordar a quienes quedaron fuera del campo, en el banquillo e incluso en las gradas. En resumen, dependerá de la capacidad de mirar a los olvidados por todos. Las palabras del Papa Prévost, su invitación a los cristianos como «seres compasivos» que aman desinteresadamente y buscan el bien de los demás, nos lo recuerdan.