Aoun visita al Papa para relanzar la paz mientras el sur del Líbano arde

(AsiaNews).- Este 20 de agosto, el papa León XIV recibe al presidente libanés Joseph Aoun, que busca apoyo internacional en un contexto de difíciles negociaciones entre Israel y el País de los Cedros. La principal preocupación del jefe de Estado, que también se reunirá con la primera ministra italiana Georgia Meloni en Roma, es, en particular, encontrar una alternativa a la misión de la FPNUL, cuyo mandato está a punto de expirar. Italia, principal proveedor de tropas, desempeña un papel central en las negociaciones y en la preparación del periodo posterior a la misión de la ONU, cuyo mandato expira el 31 de diciembre de 2026.

Está manteniendo intensas conversaciones diplomáticas con Francia —a la que Israel y Estados Unidos quieren mantener al margen— para construir una coalición multinacional de apoyo con el fin de evitar un vacío de seguridad en el sur del Líbano. Según fuentes institucionales de AsiaNews, actualmente se barajan cinco Estados para esta misión: el Reino Unido, Suiza, la propia Italia, Canadá y Azerbaiyán.

Se trata de la tercera visita al Vaticano del presidente libanés. Tras asumir el poder en enero de 2025, Joseph Aoun se reunió con el presidente estadounidense Donald Trump el 21 de julio en la Casa Blanca, donde obtuvo la promesa de que Washington respaldaría la soberanía libanesa. Sus adversarios le reprochan «haberlo apostado todo a una sola carta» y no haber obtenido nada a cambio. Pero, ¿qué otra opción podía tener un Líbano doblemente ocupado por Israel e Irán?

De hecho, el presidente Aoun sigue en apuros en el plano interno ante la guerra, a veces abierta, a veces latente, que continúa entre Israel y Hezbolá, con la perspectiva de las elecciones generales en el Estado judío previstas para finales de octubre. El pasado 15 de agosto, los ataques aéreos israelíes contra dos pueblos del sur del Líbano causaron al menos 11 muertos, entre ellos el exterminio de toda una familia en Ansar.

La pasada primavera se iniciaron negociaciones directas entre Israel y el Líbano, que luego se plasmaron en un acuerdo marco celebrado con la mediación de Estados Unidos el 26 de junio. Este último prevé un desarme progresivo de Hezbolá, el despliegue del ejército libanés en el sur y, paralelamente, una retirada progresiva de Israel de dicha zona. Sin embargo, dicho acuerdo se estanca, en particular, por la inexistencia de una fuerza internacional encargada de verificar el desarme del movimiento combatiente chií proiraní, ya que Israel ha solicitado la supresión de la FPNUL sin proponer ninguna alternativa válida sobre el terreno. 

«Nuestra primera opción es la prórroga del mandato de la FPNUL», declaró el 17 de agosto el presidente Aoun durante una reunión con los parlamentarios. Su visita al Vaticano, y posteriormente a Roma, se inscribe, por tanto, en el marco de las negociaciones diplomáticas iniciadas para preservar la integridad del territorio libanés, mientras que el sur parece estar cada vez más al borde de un conflicto generalizado que supondría una nueva pérdida de territorio y aún más destrucción. «El presidente Aoun —explica a AsiaNews el diputado Melhem Khalaf— ha asegurado que la nueva fuerza que podría sustituir a los Cascos Azules permanecerá bajo los auspicios de las Naciones Unidas».

Amnistía y abolición de la pena de muerte

En el ámbito parlamentario se ha dado un paso considerado importante para los derechos humanos, con la abolición por parte del Líbano, el pasado 12 de agosto, de la pena de muerte, una primicia absoluta en Oriente Medio y en los países árabes. El ministro de Justicia libanés, Adel Nassar, calificó la decisión de «histórica». A este respecto, el ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, celebró ayer la votación del Parlamento calificándola de «histórica y valiente». Esta votación, afirma en una nota publicada en X el jefe del Quai d’Orsay, «demuestra que el Líbano, a pesar de las dificultades que atraviesa, sigue teniendo una voz única en la región y sigue siendo un ejemplo por su capacidad para hacer realidad los valores democráticos y las libertades que constituyen la base de su existencia». Por último, el ministro ha subrayado que el País de los Cedros cumple así un «compromiso asumido en París hace un mes con motivo del IX Congreso Mundial contra la Pena de Muerte».

El único partido que ha votado en contra de esta abolición es Hezbolá, por fidelidad a la sharia, la ley islámica. Una de las ventajas de esta votación es que pone de relieve la diferencia entre el Partido de Dios y el movimiento Amal, que profesa un chiismo mucho más laico. Además, también el pasado 12 de agosto, el Parlamento aprobó una ley de amnistía —con numerosas excepciones— y de reducción de las penas de prisión en beneficio de miles de reclusos y personas buscadas por la justicia.

Las autoridades no especificaron de inmediato a cuántas personas afectaba, pero Bilal Abdallah, presidente de la comisión parlamentaria de Trabajo y Asuntos Sociales, precisó a AsiaNews que la medida beneficia a 7.200 presos y personas buscadas por la justicia. La presidencia de la Asamblea anunció «la aprobación del proyecto de ley que concede una amnistía general y reduce, con carácter excepcional […], la duración de algunas penas». Esta medida había sido objeto de un debate polarizado durante años, ya que, en la época en que Hezbolá ejercía influencia sobre el Tribunal Militar, se habían dictado decenas de condenas de prisión.

Hacinamiento en las cárceles

Las cárceles libanesas habían llegado a albergar a unos 9.000 reclusos, es decir, más de cuatro veces su capacidad real (el 330 % de las plazas normalmente disponibles), explicó Bilal Abdallah, miembro del bloque de diputados drusos. Casi el 80 % de las personas encarceladas se encontraban en prisión preventiva, mientras que solo el 20 % (1.700) estaba cumpliendo efectivamente una condena. Además, prosigue el diputado, las condiciones de reclusión se habían deteriorado gravemente a lo largo de los años, sobre todo tras la crisis bancaria de 2019, con escasez de medicamentos, alimentos, agua potable y asistencia sanitaria. En consecuencia, al menos 48 reclusos habían fallecido en 2025, a los que se sumaron otros 11 solo en los primeros cuatro meses del año en curso.

Sin embargo, aunque para muchos la ley se justificaba por el hacinamiento carcelario, para Bilal Abdallah se trataba sobre todo de una cuestión de «justicia». De hecho, la amnistía marca el fin de la hegemonía de Hezbolá sobre el tribunal militar, responsable de decenas de detenciones arbitrarias. La lentitud de los procedimientos, por no decir la reticencia de algunos jueces, había dado lugar a una auténtica catástrofe, con presos recluidos desde hacía doce años sin juicio. El miembro del bloque de diputados drusos recordó que, precisamente hace poco, la justicia había absuelto a un hombre encarcelado desde hacía cinco años y que aún espera comparecer ante los jueces.

Según la ONG Legal Agenda, entre los detenidos figuran 86 islamistas cercanos a la organización Hayat Tahrir al-Sham (HTS), en el poder en Siria desde la caída de Bashar al-Assad a finales de 2024. En este caso, la aprobación de la ley ha dado lugar a exuberantes manifestaciones de alegría en las calles de Trípoli, de donde procede la mayoría de ellos. Cabe señalar que, en virtud de la ley, el jeque salafista Ahmad el-Assir debería ser puesto en libertad en abril de 2028.

Liberados miles de presos

Al mismo tiempo, los familiares de miles de presos y fugitivos originarios de Baalbek y Hermel, regiones bajo la influencia de Hezbolá, se han movilizado con la esperanza de que la ley incluya los delitos relacionados con el tráfico de drogas y el robo de vehículos. Se trata de actividades «legitimadas» por sus entornos debido a la ausencia de cualquier proyecto de desarrollo alternativo capaz de crear puestos de trabajo. Cabe destacar, además, que, en abril de 2020, el Parlamento libanés legalizó el cultivo de hachís con fines médicos, pero la ley sigue a la espera de que se cree la autoridad médico-legal encargada de supervisar dicho cultivo.  

Por último, unos 4.000 libaneses de la franja fronteriza que en su día controlaba el Ejército del Sur del Líbano (ALS), que huyeron al Estado de Israel en 2000 tras la retirada del ejército israelí, se beneficiarán de la amnistía. Estos podrán regresar a su patria a condición, obviamente, de que renuncien, en su caso, a su identidad israelí. Bajo la presión de Hezbolá, estos libaneses habían sido considerados hasta ahora «colaboracionistas», cuyo regreso al Líbano no era bienvenido, y ni siquiera podían inscribir a sus hijos en el registro civil libanés. Prácticamente privados de su nacionalidad libanesa, bajo la presión del movimiento afín a Teherán, no podían ni heredar los bienes de sus padres ni hacer que sus hijos se beneficiaran de ellos. No obstante, es evidente que este regreso no se producirá de forma masiva, dada la actual situación de guerra.