Christian Vernard: "Mónaco es la única Iglesia del mundo donde multimillonarios y sirvientes se sientan en el mismo banco"

(SIR).- Quizás sea la única archidiócesis del mundo donde multimillonarios y funcionarios pueden sentarse juntos en los bancos de la iglesia y compartir la misma fe y la misma oración. Así describe el abad Christian Vernard, delegado episcopal para las comunicaciones, la archidiócesis de Mónaco a SIR, que recibirá al papa León XIV el 28 de marzo.

Esta visita es el segundo viaje apostólico internacional del Pontífice y la primera visita papal al Principado en la historia moderna. En un comunicado, la archidiócesis recuerda que Mónaco es «uno de los pocos países donde el catolicismo es la religión de Estado» y que «el Santo Padre y Su Alteza Serenísima el Príncipe Alberto II comparten muchos compromisos: una atención especial al respeto por la vida humana desde el principio hasta el final; una preocupación por la ecología integral y la protección de nuestra casa común; y también una pasión compartida por el deporte y lo que representa para la humanidad».

Pregunta. ¿Por qué decidió el Santo Padre visitar Mónaco?

Respuesta. Esa es una excelente pregunta, que obviamente debería dirigirse al Santo Padre. El asunto debe considerarse en un contexto más amplio. El príncipe Alberto II ya había invitado al Pontífice durante el pontificado de Benedicto XVI. También había invitado al papa Francisco en varias ocasiones, y creo que este es uno de los factores que debió motivar al papa León XIV a aceptar esta vez. Sabemos que durante la visita del 17 de enero, el príncipe Alberto II y el Papa tuvieron una audiencia privada, y fue durante esta audiencia que el príncipe soberano de Mónaco le entregó al Papa la carta oficial de invitación para visitar el Principado. El Papa expresó su disposición a considerarla, y posteriormente, el arzobispo de Mónaco también envió una carta oficial de invitación.

P. ¿Qué relación existe entre el Papa y el Príncipe Alberto II?

R. Creo que es justo decir que es excelente. Ya han tenido varias oportunidades para saludarse y conversar. Sin duda, después de que el príncipe Alberto II declarara el pasado noviembre que, dado el estatus católico de Mónaco, ninguna ley que legalizara el aborto en el principado podía contar con su aprobación, el Vaticano se mostró sensible ante la valentía de un príncipe católico reinante.

P. En el comunicado de prensa, la arquidiócesis menciona una "pasión" compartida por el deporte y lo que representa para la humanidad. ¿Podría darnos más detalles?

R. Sabemos lo mucho que le gusta el deporte al príncipe Alberto II. Él mismo participó en los Juegos Olímpicos como atleta. Durante su reinado, el deporte se ha convertido en uno de los rasgos distintivos de Mónaco, mucho más allá del famoso Gran Premio de Fórmula 1. El papa León XIV, por su parte, también es conocido por su gran afición al deporte (tenis, béisbol, fútbol). Considera que el deporte es una verdadera "escuela de vida" y un poderoso instrumento de cohesión social y espiritual, así como de paz.

P. ¿Podría hablarnos de la Iglesia en Mónaco, de sus principales compromisos, sus retos y sus esperanzas, en una ciudad conocida sobre todo por su riqueza y por las personalidades del mundo del deporte, el cine y las altas finanzas que residen allí?

R. Geográficamente rodeado por territorio francés, el Principado de Mónaco presenta una sociedad diversa, marcada sin duda por la influencia francesa, pero también fuertemente influenciada por la cultura italiana e internacional. Además de los monegascos, franceses e italianos, que representan cada uno una quinta parte de la población, conviven aproximadamente 150 nacionalidades. Las más significativas son los portugueses y los filipinos, quienes participan activamente en la vida eclesial. Solo tres o cuatro de las nacionalidades del mundo no están representadas en el Principado.

R.

R. Este marco sociológico de la diócesis revela un tipo de religiosidad que no se puede confundir con la de Francia, ni siquiera con la de las diócesis francesas vecinas. Esta composición social se caracteriza por una heterogeneidad social combinada con el marcado cosmopolitismo del país. Así, aunque existen personas muy adineradas, el sistema también requiere de gente común, a veces incluso muy sencilla, para funcionar. Esta heterogeneidad social confiere a nuestra Iglesia diocesana un carácter muy particular. A veces, en la iglesia, uno puede encontrarse con un multimillonario y un sirviente en el mismo banco.

R. La Iglesia es uno de los pocos lugares donde confluye la diversidad social presente en el Principado, y la propia Iglesia debe tener en cuenta este importante aspecto en su labor apostólica diaria.

P. ¿Qué mensaje esperan del Papa?

R. El carácter altamente institucional y la fuerte presencia de la Iglesia de Mónaco en la comunidad nacional a veces pueden llevar al clero y a los fieles a perder interés en una nueva evangelización pastoral. En este sentido, todos esperan que la visita del Santo Padre traiga una profunda renovación individual y comunitaria, tanto en la fe como en la misión. Como escribió nuestro arzobispo en su oración de preparación para este viaje: «A través de la presencia del Papa, sus enseñanzas y sus oraciones, podemos renovar nuestra fe en Cristo, nuestra Esperanza, y fortalecer nuestro deseo de seguirlo».