Los custodios de Tibhirine: "El Papa conocerá la realidad de los cristianos argelinos, no siempre comprendidos por los musulmanes"

"Desde las montañas del Atlas, recibimos informes de nuestros visitantes argelinos, todos encantados con el evento". Es la respuesta del hermano Yves a la pregunta de Religión Digital de cómo acogen la noticia de que un Papa vaya a pisar, por primera vez en la historia, una tierra regada con la sangre de muchos mártires cristianos, además del genio de san Agustín, fundamental para que el cristianismo sea como se conoce hoy.

Yves es uno de los cinco miembros (dos hombres y tres mujeres: Eugène, Félicité, Brigitte y Clémence) dela pequeña Communauté du Chemin Neuf que, a petición de la Iglesia católica en Argelia, y de acuerdo con la orden de monjes cistercienses, reza y trabaja en el monasterio de Tibhirine desde el 15 de agosto de 2016, y mantiene vivo el legado de los monjes trapenses de cuyo asesinato a manos del GIA se cumplen 30 años, y que sin duda León XIV recordará también durante su estancia, del 13 al 14 de abril, en el país magrebí.

Allí, en un lugar cuyo recuerdo sigue estremeciendo hoy y que habla de la extremadamente violenta Década de Sangre argelina, esta comnunidad católica con vocación ecuménica fundada en Lyon en 1973, quiere, al igual que los recordados monjes trapenses, llevar una sencilla vida de fraternidad, en lo que se ha convertido en un epicentro de oración y memoria cargado de simbolismo.

Pregunta. ¿Qué le ha parecido a su comunidad la decisión del Papa de realizar uno de sus primeros viajes a Argelia? ¿Cómo se están preparando para ello?

Respuesta. Fue una gran alegría para nosotros ya desde el momento en que se anunció su elección como papa. Fraile agustino, ya había venido a orar al santuario de su santo patrón, San Agustín, y a visitar las comunidades agustinas en Argelia.

R. Sabíamos que el papa Francisco ya esperaba poder realizar esra visita papal, y la invitación del presidente Tebboune durante su visita al Vaticano fue muy apreciada por todos los argelinos, ¡y por supuesto, por todos los católicos!

R. En el ámbito internacional, Argelia, con su extensa costa mediterránea, tiene un papel importante que desempeñar en el gran proyecto de diálogo e intercambio Norte-Sur tan querido por el difunto papa Francisco, y que sigue siendo un factor significativo para la paz y el desarrollo para el papa León XIII.

R. Iniciando su primer viaje a África con una visita a Argelia, León XIV demuestra la importancia que otorga a las relaciones humanas, mucho más allá de una simple "visita pastoral" a la pequeña comunidad de cristianos argelinos y extranjeros que residen en Argelia. Esto es profundamente sentido por todos los argelinos. ¡Argel y Annaba se preparan activamente para estos días! Desde las montañas del Atlas, recibimos informes de nuestros visitantes argelinos, ciertamente pocos durante estos últimos días de Ramadán, pero todos encantados con el evento.

P. En su opinión, ¿cuál es el objetivo de León XIV con esta visita pastoral?

R. Más allá de las visitas, que brindarán oportunidades para el diálogo con el presidente de Argelia, funcionarios del Gobierno y autoridades religiosas, ¡veremos qué discursos se intercambiarán! El Papa tendrá la alegría de conocer la realidad y la diversidad de la comunidad cristiana en Argelia: cristianos argelinos no siempre bien comprendidos por sus hermanos y hermanas musulmanes; cristianos de larga tradición que han optado por participar en el desarrollo del país desde la independencia; cristianos en el cuerpo diplomático y el sector económico; y a los estudiantes cristianos subsaharianos, a quienes Argelia acoge en sus universidades.

R. Quizás se haga eco, a su manera, del mensaje del Beato Hermano Christian: para convivir, debemos escucharnos y respetarnos mutuamente.

R. Siguiendo los pasos de los papas san Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco, se esforzará por cultivar la extraordinaria riqueza de la apertura al diálogo con otras religiones, fomentada por los textos del Concilio Vaticano II. El Beato Hermano Christian pudo haber sido uno de los primeros en entablar este diálogo con los miembros de la asociación "Ribat Es Salam".

P. Este año se conmemora el trigésimo aniversario del martirio de los siete monjes trapenses. ¿Percibe algún indicio de crecimiento en la sociedad argelina tras su testimonio? ¿Cómo contribuye su comunidad de Chemin Neuf a perpetuar este legado?

R. A través de los testimonios de nuestros numerosos visitantes, casi todos musulmanes argelinos, sabemos que la muerte de los hermanos trapenses causó un profundo trauma, ya que el islam exige respeto por los monjes, hombres devotos de Dios, y porque estos monjes habían elegido vivir con sus vecinos, compartiendo su trabajo, alegrías y tristezas durante casi 60 años. Además, durante 50 años, el hermano Luc, el médico, se dedicó desinteresadamente a todos los que buscaban su ayuda, brindándoles atención médica.

R. Poco después de la muerte de los monjes, quienes los habían conocido solicitaron presentar sus respetos en el cementerio.

R. Después de 2010, con el estreno de la película "De dioses y hombres", el número de visitantes aumentó significativamente, impulsado por el deseo de visitar la antigua residencia de los monjes, honrar su memoria y, en ocasiones, recordar las dolorosas experiencias que ellos mismos sufrieron durante aquella década oscura. Con el auge de las redes sociales, el número de personas que visitan este sitio ha crecido enormemente: para aprender sobre la historia de su país, comprender la decisión de los monjes de vivir juntos en armonía y respeto, dialogar con cristianos y preguntarles sobre sus vidas, las de los monjes y figuras religiosas… Cada día ofrece maravillosas oportunidades de intercambio, siempre informativas y conmovedoras para todos los participantes. Nos impresiona la diversidad de nuestros visitantes, desde niños con sus padres hasta estudiantes y jóvenes, e incluso personas mayores que vivieron en la época de los monjes y que comparten con gusto sus recuerdos.

P. ¿Cómo percibe la coexistencia de musulmanes y otras religiones presentes en el país hoy en día, como el cristianismo?

R. La falta de conocimiento sobre los demás y su religión inevitablemente genera desconfianza. En ambos lados, en todas partes, abundan los estereotipos simplistas y los comentarios superficiales sacados de contexto… que dañan y dificultan las relaciones. Es responsabilidad de cada persona vivir su día a día en relación con su prójimo, participando activamente en la comunidad.

R. En estos acontecimientos —es significativo que la Cuaresma y el Ramadán comenzaran el mismo día este año—, nos corresponde a cada uno interpretar las señales que se nos dan. Es significativo que nuestro Papa sea «hijo de San Agustín», pues esto abre la puerta a su visita a Argelia.

P. ¿Qué mensaje transmite el Papa con su visita a la mezquita de Argel?

R. En primer lugar, recordemos que el mismo día de su elección al papado, el cardenal arzobispo de Argel, Jean-Paul Vesco, lo invitó a venir a Argelia. Durante su visita al Vaticano el 24 de julio de 2025, el presidente Tebboune lo invitó nuevamente.

R. El Papa León XIV sin duda tendrá un mensaje que ofrecer a todos aquellos que desean vivir juntos en paz, y especialmente a nuestra Iglesia, que reúne a personas de nacionalidades, lenguas, culturas y caminos de fe tan diversos.

R. Nuestro cardenal Jean-Paul Vesco, en sus diversas entrevistas, menciona los puntos importantes de esta visita: Fortalecer el diálogo entre religiones y sociedades es uno de los deseos del Papa; fortalecer los lazos entre los países y pueblos que bordean el Mediterráneo; reunirse con el pueblo argelino y promover la frase «La paz sea con vosotros», que fueron sus primeras palabras tras su elección.