Mario Zenari: "He dejado una Siria destruida y humillada. La humillación pesa mucho"

Después de 18 años, el cardenal Mario Zenari repasa para SIR las etapas de su misión en Siria, atravesada por la guerra, la destrucción y los cambios políticos. Entre los rostros de las víctimas, el recuerdo de los pastores y amigos desaparecidos —como el padre Paolo Dall'Oglio— y el compromiso de la Iglesia junto a la población, también a través de proyectos como «Hospitales abiertos», promovido con la Fundación Avsi, surge el llamamiento a reconstruir el país apostando por el desarrollo, la unidad y la reconciliación. Una Siria «martirizada», como repetía el papa Francisco, pero aún capaz de guardar en su corazón el deseo de paz y convivencia.

Pregunta.Eminencia, usted llegó a Siria en 2008. Ha vivido los años de la guerra civil hasta el último giro político. ¿Hay algún rostro, algún episodio que resuma mejor estos diecisiete años en Damasco?

Respuesta. He tenido la oportunidad de vivir tres períodos muy distintos de la historia contemporánea de Siria. Hace diecisiete años, cuando llegué, era la Siria de dos años antes de la guerra. Luego vinieron catorce años de un conflicto muy sangriento. Por último, desde hace un año, una nueva etapa. La Siria que dejé hace diez días no es la Siria que vi al llegar.

R. Cuando me pregunta por rostros, llevo varios en mi corazón. Los rostros de niños que sufren, con miembros amputados por metralla, a los que visité en los hospitales de Damasco. Llevo conmigo los nombres de personas desaparecidas: los dos metropolitos ortodoxos de Alepo, Yohanna Ibrahim y Bulos Yazigi, sirio-ortodoxo y greco-ortodoxo respectivamente; nuestro querido padre Paolo Dall'Oglio, otros sacerdotes, muchas personas con cuyas familias sigo en contacto. Esto lo llevo en mi corazón. Partí con las maletas llenas, pero la carga de las emociones es mucho más pesada que la del equipaje.

Llevo conmigo los nombres de personas desaparecidas: los dos metropolitos ortodoxos de Alepo, Yohanna Ibrahim y Bulos Yazigi, sirio-ortodoxo y greco-ortodoxo respectivamente; nuestro querido padre Paolo Dall'Oglio, otros sacerdotes, muchas personas con cuyas familias sigo en contacto. Esto lo llevo en mi corazón

P.Usted ha hablado a menudo de una Siria «martirizada», por citar al papa Francisco, afectada no solo por las bombas, sino también por una «guerra económica» armada con sanciones, inflación y falta de perspectivas. Con el cambio de liderazgo, ¿ve señales concretas de cambio? ¿Y cómo debería actuar la comunidad internacional?

R. Hay quienes ven el vaso medio lleno y quienes lo ven medio vacío. El lado que da esperanza es el apoyo político, y en parte económico, de la comunidad internacional. Se apoya el nuevo rumbo también porque la alternativa sería el caos. Así se ha visto en la acogida reservada al nuevo presidente en las Naciones Unidas y en las reuniones con varios jefes de Estado. El otro lado es una Siria destruida que lucha por encontrar la unidad nacional. Los principales grupos —suníes, kurdos, alauitas, drusos, cristianos— deben recuperar la cohesión. Aquí todavía hay muchas incógnitas. Cuando hace un año se repetía «Wait and see» (espera y verás), yo decía «Work and see»: trabajemos y luego veremos.

R. No se puede pedir que esperen quienes tienen una hora de electricidad al día. Hay que arremangarse. Recuerdo la frase de Pablo VI en Populorum Progressio de 1967: «El desarrollo es el nuevo nombre de la paz». Si queremos la paz en Siria, debemos reconstruir hospitales, escuelas, proporcionar electricidad. El desarrollo es el nuevo nombre de la paz.

P.Hace poco mencionaba la necesidad de que todos los componentes del país encuentren una nueva cohesión. También los cristianos. Por desgracia, muchos han abandonado el país. ¿Corre Siria el riesgo de quedarse sin cristianos?

R. Hace unos días me reuní con el papa León y, entre la primera información que le di, se encontraba esta, obtenida de fuentes fiables: el 80 % de los cristianos —ortodoxos, católicos, protestantes— han abandonado Siria en quince años. Y, por desgracia, otros siguen marchándose. Es una herida muy grave para las Iglesias orientales y para la sociedad. Veo una misión: los cristianos podrían actuar como aglutinantes, como puente entre los diferentes grupos. Aunque seamos pocos, esta podría ser nuestra vocación. No se improvisa: se necesita preparación, pero hay que empezar.

P.La Iglesia siempre ha estado en primera línea a la hora de proporcionar ayuda y apoyo a toda la población siria. En este sentido, me gustaría recordar también el proyecto que usted impulsó con fuerza, denominado «Hospitales abiertos», promovido con la Fundación Avsi, para proporcionar atención médica gratuita a los sirios más pobres...

R. Desde hace dos mil años, la Iglesia contribuye al desarrollo del país en muchos sectores, en la educación, en la sanidad y también en la vida pública. La Iglesia ha tratado de paliar una enorme emergencia humanitaria. Pienso en la labor de Cáritas Siria, en los comedores populares, en la asistencia sanitaria, en el proyecto «Hospitales abiertos», que ha durado siete años y ha estado abierto a todos, independientemente de su pertenencia religiosa. En los últimos años, junto con los seis «Dispensarios de la esperanza», se ha atendido a unos 180 000 enfermos pobres. Es una gota en el desierto, pero se ha hecho lo que se ha podido.

Cuando partí de Damasco, dije a las autoridades que hasta ahora había sido embajador en Siria, pero que a partir de ahora me sentiría embajador de Siria. Seguiré defendiendo su causa: el desarrollo, la paz, la unidad

P.Usted ha hablado a menudo de la «guerra por poder» que libran en suelo sirio muchas potencias regionales e internacionales. ¿Teme que Siria pueda seguir perdiendo su integridad territorial?

R. Es un tema candente. La integridad territorial y la independencia siguen siendo frágiles. Ha habido, y en parte sigue habiendo, presencias militares extranjeras con intereses diversos. Hasta hace poco se hablaba de cinco poderosos ejércitos extranjeros operando en Siria. También aquí hay dos caras de la moneda: promesas de apoyo internacional por un lado, incertidumbres sobre la unidad y la independencia por otro. Pero incluso estas fragilidades pueden mitigarse con el desarrollo. Siria necesita urgentemente electricidad, hospitales, escuelas y fábricas. El desarrollo sigue siendo el camino maestro hacia la paz.

P.¿Qué deja Siria en su corazón de pastor?

R. Cuando partí de Damasco, dije a las autoridades que hasta ahora había sido embajador en Siria, pero que a partir de ahora me sentiría embajador de Siria. Seguiré defendiendo su causa: el desarrollo, la paz, la unidad. Lo que más aprecio en mi corazón es Siria como mosaico de convivencia, respetuosa y tolerante entre grupos étnico-religiosos. La guerra ha agrietado este mosaico. Ha habido episodios dolorosos, víctimas entre diferentes comunidades.

R. Me gustaría que Siria volviera a ser ese mosaico. Llevo en mi corazón dos expresiones simbólicas: en Navidad, los musulmanes desean a los cristianos «Merry Christmas, milad Majid, ¡Feliz Navidad!», y al final del Ramadán, los cristianos desean «Ramadan Karim», ¡Feliz Ramadán! Me gustaría que estas palabras volvieran a resonar continuamente en Siria: un signo de tolerancia y convivencia.