Berakah celebra sus dos décadas al servicio de los preferidos de Dios dando “Un Paso Más”

Fue en 2006 cuando el sacerdote alavés José Ángel López de Lacalle sintió que el servicio que ya se venía prestando desde la parroquia de Santa María, en el Casco Viejo de Vitoria-Gasteiz tenía que tomar forma, organizarse de alguna manera para poder llegar más y mejor, y para eso necesitaba gente voluntaria y un nombre al que sentirse unidos. Más o menos así se fue gestando Berakah, un proyecto que durante años se resistió a ser “nada oficial”, tan solo una “comunidad de bienes” donde unos dan dinero, otros cosas, y otros tiempo para los demás. 

Al principio José Ángel, “Changel” como también se le conocía, atendía a la comunidad gitana y a muchas personas mayores que vivían el drama de la solidaridad. Pero ya para principios del siglo XXI la migración se hacía notar, especialmente una migración femenina y latina. Más tarde se fue incorporando la migración subsahariana, y, por oleadas venían población rumana o de países del Este. 

La cuestión era muy simple, a medida que llegaban las necesidades se buscaba cómo darles respuesta. Porque claro, las instituciones públicas siempre han estado “saturadas” y la legislación con años de retraso para atender problemas de humanidad. 

Con el tiempo la migración fue creciendo, las reagrupaciones familiares, el efecto llamada, y la oleada de migrantes que llegados a las costas de Canarias o el Sur de España arriesgaban sus vidas buscando un futuro más al Norte. 

Pero Berakah no habría existido sin sus ángeles custodios, las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl. Solo gracias a ellas, Berakah, que significa “bendición” en hebreo sigue siendo 20 años más tarde una realidad. 

Como decía las personas que coordinaban todo el mundo Berakah siempre apostaron por ser “nada”, tan solo una “Comunidad de Bienes” donde cada cuál da lo que puede y quiere. Y los benefactores, públicos y privados, intentaban respetar ese deseo y sortear los requisitos legales para justificar las donaciones. Así se pudo aguantar hasta que la misma Iglesia, el obispado, aconsejó y orientó adoptar la fórmula de Asociación Pública de Fieles conservando su identidad como obra social de la Iglesia. No ha perdido su sistema de financiación voluntaria, pero a ojos de la sociedad todo es más transparente sin dejar de ser una puesta en común de tiempo, cosas materiales y dinero. 

Tenemos en marcha 43 servicios que son posibles gracias a la labor de más de 300 voluntarios. 

Tras 20 años de opción por los descartados de la sociedad podemos presentar algunos números con orgullo: Tenemos en marcha 43 servicios que son posibles gracias a la labor de más de 300 voluntarios. 

Por citar solo algunos y tomado los datos de 2024: El servicio de acogida atendió a 4.092 familias; el servicio de Café-Calor reparte un café, un cacao o un té acompañado de un dulce y una conversación cada día a casi 300 personas; Un Centro de Escucha tutelado por el Centro de Escucha San Camilo atendió en 2024 a 55 personas; Hay dos servicios de calle importantes, el que se encarga del mundo de la prostitución y el que visita dos días a la semana a las personas sin hogar. Este último ha llegado a encontrar más de 50 personas durmiendo en la calle en Vitoria-Gasteiz; Tras conversaciones con las instituciones públicas para garantizar la correcta trazabilidad de los alimentos el Comedor Zugaz repartió en 2024 42.265 menús con la comida que aportan Ausolan, Grupo Gasca y Comedores escolares; quien quiera conocer más que visite las web de www.berakah.org pero no puedo cerrar esta lista sin mencionar el proyecto 13 Casas inspirado en la iniciativa de San Vicente de Paúl en París y que está cerca ya de las 60 viviendas SVP con contrato de alquiler respaldado y garantizado por Berakah con la gran ayuda de la Fundación Vital. 

Pero como servicio que nace de la Iglesia la atención espiritual está no solo garantizada sino que inculturada en las diversas realidades llegadas de África y Latinoamérica. 

Todo este crisol de culturas y razas se dieron cita, como cada año, en Estíbaliz para celebrar el Berakah Eguna (Día de Berakah) fiesta con la que se cierra el curso y se da paso al siguiente. Más de 600 personas llenaron las campas, la basílica de la Patrona de Álava y de la Provincia, diez autobuses más vehículos particulares. Este año fue especial, este año celebramos 20 años. 

El DJ Ivan fue el encargado de ambientar toda la jornada, los voluntarios repartieron comida y bebida, las peregrinas de la Eucaristía facilitaron toda las actividades de la jornada y acompañaron en las celebraciones y a las 6 de la tarde llegó el momento de hacer balance y descubrir el lema para el próximo curso como ya es tradición. Para ello este año tomaron prestado un símbolo muy vitoriano, el Celedón y, por primera vez se llevó a cabo un descenso desde el campanario de la Basílica de Estíbaliz de un muñeco que cobraría vida en la persona de uno de los voluntarios ataviado de blusa y que condujo a todos los asistentes al interior de la basílica. Allí se hizo un repaso, no solo del curso sino de los 20 años transcurridos. En un video unos cuantos amigos de Berakah procedentes de muchos lugares y que han pasado por las instalaciones y participado en los actos organizados quisieron enviar su “Zorionak”; entre las felicitaciones recibidas la de artistas del panorama musical católico, o personalidades como el P. Ángel, el actual obispo de Chile monseñor Alvaro Chordi que vivió la génesis de este proyecto, o el Primer alcalde de la democracia de Vitoria-Gasteiz. 

Fidel Molina, diácono permanente y que ha sido la imagen pública durante estos años del Programa Berakah hizo un balance de estos años. Con la ayuda del blusa voluntario de Berakah y de Valentín Rodil, que acudió con su Autocaravana del Servicio de Escucha San Camilo se presentó el lema del próximo curso: “Un Paso Más”. El acto lo cerró el obispo de la Diócesis con la bendición y unas palabras donde destacó la importancia de “romper muros". 

Non solum sed etiam

Me incorporé a Berakah, “engañado” por Fidel en el 2010 y hoy sigo siendo un voluntario más que procura servir lo mismo para un roto que para un descosido. Pero lo mejor de formar parte de Berakah son las personas que llegas a conocer, tanto voluntarios como usuarios. Historias que te encogen el alma; progresos que los celebras casi como propios; rostros que un día vistes llorar y hoy ves reir; Berakah no solo es un lado humano de la Iglesia,es un lado humano de la sociedad, porque en Berakah a nadie se le piden referencias ideológicas ni religiosas. Es una comunidad de bienes que se basa en dar sin pedir nada a cambio (y descubrir que al final acabas recibiendo más de lo que das). 

20 años desde que se le puso nombre a algo que se venía haciendo años atrás. Pero que al ponerle nombre se le permitió crecer y ser más los que nos uniéramos a esa locura, a esa bendita locura, a ese caos maravilloso que es Berakah.