Un volumen publicado por Piemme en coedición con la Libreria Editrice Vaticana recoge una serie de textos, reflexiones, discursos y homilías que el Papa ha dedicado a la obra de la Natividad. He aquí el texto íntegro de la introducción firmada por el Papa

"Salvaguardar el espíritu del pesebre se convierte en una sana inmersión en la presencia de Dios que se manifiesta en las pequeñas cosas cotidianas, a veces banales y repetitivas"

"Los ángeles señalan a los pastores un niño nacido en un pesebre. No es un signo de poder, autosuficiencia o soberbia. No. El Dios eterno se aniquila en un ser humano indefenso, manso y humilde. Dios se abajó para que pudiéramos caminar con Él y para poder colocarse a nuestro lado, no por encima y lejos nuestro"

La Catedral de Sevilla ha acogido la mañana de este sábado 4 de noviembre, fiesta de San Carlos Borromeo, la Eucaristía de clausura del XXII Congreso Internacional de Belenistas ‘Franciscus 1223- 2023‘

En congreso conmemora el 800 aniversario del primer belén que san Francisco de Asís, patrón de los belenistas, creara en la cueva de Greccio (Italia)

El arzobispo instó a los presentes a valorar y defender nuestras tradiciones cristianas y apeló a la responsabilidad pastoral de todos aquellos que tienen una responsabilidad de servicio sobre otros, , incluyendo a las asociaciones de belenistas

Han participado alrededor de 600 belenistas, procedentes de más de 15 países , entre ellos Italia, Alemania, Portugal, Brasil, Colombia, Canadá y Estados Unidos.

Durante algunos años Malta se comprometió a presentar a la UNESCO la candidatura del belenismo como patrimonio inmaterial de la UNESCO pero al final será España quien lidere esta demanda

Se ha instalado una exposición belenista en el claustro del Convento del Carmen de Vitoria que próximamente se abrirá a visitas guiadas para colegios y grupos que lo soliciten al teléfono 698885962

"Entremos dentro del Belén es el título del libro de Fra Valentí Serra i Fornell, fraile capuchino, doctor en Historia y divulgador de la cultura popular"

"Fray Valentí Serra defiende el Belén, que incluso ponen los no practicantes, ya que forma parte la tradición más genuina de Cataluña y de España"

"Pero como cada año, también ha vuelto la absurda polémica laicista sobre el Belén. Este año ha sido la Mesa del Parlament de Cataluña que ha vetado el Belén, en nombre de una supuesta laicidad"

"Como dice fray Valentí, 'la tradición belenística se ha convertido en un fenómeno cultural, que nos identifica como pueblo", ya que esta tradición tan catalana, 'forma parte del alma de nuestro pueblo'. A pesar de la decisión absurda e infantil de la Mesa del Parlament"

El mundo en el que nació Jesús “estaba desgarrado, dividido y era tan violento como el de hoy”

“Ser Iglesia significa dar cuerpo a ese deseo divino de misericordia, que la Navidad de Cristo hizo posible y tangible”, clamó Pizzaballa, quien pidió “mirar con el corazón y no solo con los ojos”

El patriarca volvió a mostrar “preocupación por el rumbo que está tomando la política en Israel, donde hay el riesgo de romper el ya frágil equilibrio entre las distintas comunidades religiosas y étnicas que componen nuestra sociedad”

"Hemos asistido a tanta violencia en las calles y plazas palestinas, con un número de muertos que nos hace retroceder décadas"

Si ya en el arte paleocristiano se encuentran muestras de la Natividad (en las catacumbas de Priscila, por ejemplo, aparece una madre con un niño en el regazo), esta iconografía se forjó durante la Edad Media.

En la tradición oriental, desde Bizancio, la Virgen María, como cualquier mujer, ha parido con dolor y por eso se encuentra recostada, recuperándose.

En las representaciones medievales, José aparece pensativo, mientras que en la Modernidad tomó un rol activo en el pesebre.

El propio San Francisco de Asís fue el ideólogo de lo que actualmente se llamaría un belén viviente, con una escenográfica recreación en el bosque.

El Especial de Navidad de este programa cuenta en su decorado con un belén obra de la Asociación belenista de Álava

El mismo belén puede disfrutarse estos días en la tradicional exposición de belenes de El Carmen

Turistas de todo el mundo visitan los sitios más representativos de Belén en estas fiestas. Las calles de la ciudad natal de Jesús se encuentran llenas, tras dos años de cierre por la pandemia de Covid-19

"Prevemos un boom y excelentes negocios en 2023 porque el mundo entero, y los turistas religiosos cristianos en particular, quieren regresar a Tierra Santa": Arja, propietario del Hotel Bethlehem

La mayoría de los viajeros internacionales llegan vía Israel porque los palestinos no tienen un aeropuerto propio. El Ministerio de Turismo israelí prevé que llegarán unos 120 mil turistas cristianos durante la semana de Navidad

Hanania, alcalde de la ciudad: "La recuperación ha comenzado significativamente … la violencia reciente y la ocupación israelí de Cisjordania siempre afectan el turismo en cierta medida"

Un funcionario israelí confirmó a EFE que, de las más de 800 solicitudes recibidas por parte de palestinos cristianos, solo se aprobaron unas 640, y que el resto, "unas 200", fueron denegadas "por motivos de seguridad"

Los permisos civiles que otorga Israel a los palestinos "son utilizados de forma cínica por parte de Hamás", el movimiento islamista que gobierna de facto en Gaza, "para promover actos terroristas contra Israel", argumentó el funcionario que pidió el anonimato

"El árbol y el pesebre son dos signos que siguen fascinando a grandes y pequeños", dijo el Pontífice al agradecer las decoraciones recibidas, entre ellas un belén tradicional de Guatemala con una representación artesanal compuesta por la Sagrada Familia y tres ángeles que adornará el Aula Pablo VI del Vaticano

"En su auténtica pobreza, el belén nos ayuda a redescubrir la verdadera riqueza de la Navidad, y para purificarnos de tantos aspectos que contaminan el paisaje navideño", explicó el pontífice, mientras que sobre el árbol destacó a la importancia que las "raíces" tienen "también para los hombres"

Ante la posibilidad de que la Suprema Corte de Justicia de México determine si colocar nacimientos en los espacios públicos viola la Constitución, la Arquidiócesis Primada de México señala que lo que se debe establecer en todo caso es la laicidad positiva, que consiste en respetar las distintas manifestaciones sociales -religiosas y convicciones éticas- con armonía e inclusión

“Lo más adecuado es atenernos al principio constitucional de libertad religiosa y libertad de expresión, y fomentar una sociedad tolerante, incluyente y respetuosa de la libertad de todos sus habitantes”, aseguró el padre Mario Ángel Flores Ramos, director de la Comisión para la Doctrina de la Fe de la Arquidiócesis

“Siendo congruentes, tampoco se podrían promover convicciones de determinados colectivos que no representan a toda la sociedad. Sería un absurdo llegar a este extremo”, subrayó el sacerdote

Un belén tradicional de Guatemala decorará el interior del Vaticano durante esta Navidad con una representación artesanal navideña compuesta por la Sagrada Familia y tres ángeles

El belén de la plaza de San Pedro será íntegramente de madera de cedro, con una semiesfera a modo de gruta donde se exhibirá la Sagrada Familia, alrededor de la cual se colocarán personajes de tamaño natural "esculpidos a mano"

Por su parte, el municipio, de tradición carpintera, de Rosello entregará un abeto blanco de unos 30 metros con adornos realizados por los pacientes de la Residencia de rehabilitación psiquiátrica 'La Quadrifoglio'

Custodio de Tierra Santa: un centro que es "reflejo" del nacimiento de Jesús, que le da sentido y valor. Su finalidad es "benéfica" y en ella encontrarán "espacio" varias iniciativas

El responsable de Pro Terra Sancta destaca que se logró gracias a la "mano de obra local" y valora que se invierta en obras para preservar la presencia

Dar al-Majus Community Home, la 'morada de los Reyes Magos' se encuentra en un antiguo edificio otomano en pleno centro histórico de la ciudad palestina

Es ante todo un centro al servicio de la comunidad de Belén, y Pro Terra Sancta organizará allí actividades para la comunidad local

El siguiente paso, la UNESCO

Las asociaciones belenistas trabajaron a sus respectivas administraciones autonómicas para recabar su apoyo

Madrid se encargó de mantener el diálogo con el Ministerio de Cultura

"Me refiero a la visita que los obispos de Cataluña hicimos a Roma en la segunda semana de este enero para exponer la situación de nuestras diócesis, visitar los sepulcros de los apóstoles Pedro y Pablo y encontrarnos personalmente con el Santo Padre"

"Es en la teoría y lo fue en la práctica una visita motivada y enmarcada en la fe. Su jefe y pastor, el Santo Padre Francisco es quien ahora se convierte en la piedra visible de esta comunión y unidad"

"Recé por la fe de la Iglesia que está en Tarragona. Visité las diversas Congregaciones Romanas: el denominador común que encontré fue el de una gran proximidad frente a los diversos temas y problemas"

"El momento álgido de la visita, fue el encuentro con el papa Francisco. Un encuentro que se prolongó dos horas y media… Realmente, salimos reconfortados, así como fortalecidos en la fe y en nuestro ministerio"

Detrás de este objetivo están cinco países, Italia, España, Alemania, Austria y Malta

Belenismo es defender un patrimonio artístico que sigue vivo, una industria que mueve la economía de algunas zonas del país; una tradición asentada en las familias

"'Arreos', 'aparejos', 'ornamentos litúrgicos'… Ornar, aderezar, preparar… es lo que da de sí, con generosidad, precisión y acierto, la palabra latina 'ornamentum' de la que proceden los verbos citados"

"Bautizar y dedicar como 'sagrado' un ornato y en mayor proporción si este es más valioso y jerárquico, no parece ser cristiano, sino todo lo contrario"

"Da la impresión de que los ornamentos sagrados responden al único, o preferente, fin, de destacar la figura de quienes los emplean, enalteciendo su poder sobre la colectividad"

"No más arreos, ni aparejos ni 'ornamentos sagrados'. Y ya, y de momento, más pobreza y humildad en su uso. Los tiempos no están para coheterías litúrgicas. La Iglesia no está para fiestas"

Los símbolos de la Navidad, especialmente el belén y el árbol adornado, nos recuerdan la certeza que nos llena el corazón de paz: la alegría por la Encarnación, por Dios que se hace familiar, habita con nosotros, infunde esperanza en nuestros días

El 10,3% de los encuestados asegura montar un "belén laico o civil", frente a un 87,2% que dice no poner este tipo de belén. Además, un 56,6% de los entrevistados dicen montar un belén religioso y un 76,1% asegura poner un árbol de Navidad u otros adornos

Otro de los hábitos consultados son los donativos. Según el CIS, un 64% de los españoles suele realizar donativos y ayudas en época navideña. Además, más de tres cuartas partes de la población, el 76,9%, asegura no acudir a celebraciones religiosas, frente al 27,7% que sí lo hace

El pesimismo reina en la urbe de Belén, cuna del cristianismo, que se prepara para otra Navidad sin expectativas de recibir a peregrinos

Las autoridades israelíes "están tomando sus propias decisiones", "se preocupan solo de sus intereses" y "no tienen en consideración nuestra situación ni nuestra economía", se queja Salman

En torno al 80% de población de Belén trabajaba en turismo o ámbitos relacionados antes de la pandemia. En los primeros meses de cierre, el desempleo rozó el 40%. Ahora ronda en el 25%

"Esperemos que pronto se acabe la pandemia y volvamos a la vida normal, porque Belén y la Natividad no están vivas sin turistas ni peregrinos", expresa el palestino Issa Thaljiej, párroco del rito greco-ortodoxo