Ninguna época histórica otorgó tanto significado a los animales como la Época medieval; lo acredita así el género literario de los bestiarios medievales que tienen su antecedente en el Fisiólogo, recopilación seudo científica de autores clásicos sobre zoología. Los bestiarios tenían la función de ilustrar la moral y los dogmas cristianos . Modernamente es retomada como símbolo de miedo y, casi, asimilada al terrorismo y a la fobia a los aviones