Cuenta Emili G. Blasco en Abc que Benedicto XVI recibe con regularidad algunas botellas de Spitfire, la cerveza inglesa preferida por Su Santidad. Probablemente en el altar de las cervezas, la deidad la ocupe algún brebaje alemán, pero entre las foráneas, Benedicto XVI tiene especial devoción por la “ale” Spitfire, una cerveza de alta fermentación. Quizá se deba a su gusto bávaro, muy acostumbrado a la “Weizenbier”. Y para admiración de los británicos, la predilección es para una marca que lleva el nombre de uno de los aviones míticos que ayudó a los ingleses a ganar la Batalla de Inglaterra frente a la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial.

No es el único interés pontificio por los pubs, según explica en su libro “Sinners and Saints”, que compré ayer nada más salir a la venta, el franciscano Michael Seed, el sacerdote que celebraba misa para los Blair en Downing Street y que contribuyó a la conversión del ex primer ministro: “Su inglés es perfecto, y a través de sus amigos luego descubrí su amor por la ale inglesa Spitfire, elaborada en Kent por Shepherd Neame, y su colección de posavasos de cervezas de Londres. Desde nuestro encuentro, le he enviado ambas cosas en varias ocasiones a través de clérigos que le visitan. Lo aprecia siempre de modo entusiasta, dicen, y entiendo que sus gustos no han cambiado”.

En su libro (pinchar aquí para leer alguna anécdota sobre la conversión de Blair), Seed también explica que el anterior cardenal de Westminster, Basil Hume, cuando en tiempos de Margaret Thatcher como primera ministra pasaba en coche por delante de Downing Street, bajaba la ventanilla y agitaba su puño diciendo: “Maggie out!, Maggie out!”. (Tradicionalmente, el catolicismo británico ha estado más cerca del laborismo, debido al gran peso de la inmigración irlandesa y la adscripción del establishment al anglicanismo. Ya no es así).