Reitera el compromiso firme de la Santa Sede con Ucrania por el retorno de niños y militares cautivos Un León XIV "menos diplomático y más confidencial" escucha a familiares de prisioneros y adolescentes ucranianos llevados a la fuerza a Rusia

Ayuda, escucha, regalos

El papa León XIII reiteró este viernes este compromiso, asegurándoles —tras escuchar las historias y testimonios del grupo— que se hará todo lo posible por ayudarlos. El Pontífice recibió a las mujeres y los niños esta mañana, poco después del mediodía, en el Aula Consistorial durante aproximadamente media hora. También estuvieron presentes la senadora estadounidense Amy Klobuchar, una firme defensora de la repatriación de los ucranianos y la liberación de los prisioneros, y el embajador de Ucrania ante la Santa Sede, Andrii Yurash. Yurash ya había presentado a estos compatriotas como «aquellos que, más que nadie, y de forma completamente inocente, sufrieron a causa de la guerra», en la misa celebrada anoche en Sant'Andrea della Valle, presidida por el cardenal Pietro Parolin, en memoria de las víctimas del Holodomor.

Yurash habló con los medios vaticanos sobre un momento "muy sincero y sereno" con el Papa, menos "institucional" y más "confidencial": "El Santo Padre escuchó a todos con gran paciencia". Leone les regaló un rosario a cada uno; los niños correspondieron con camisetas y sudaderas de sus asociaciones, como Bring Kids Back UA. También le dieron al Papa dibujos —muchos dibujos— algunos con la palabra "Paz", otros con Leone representado a lomos de un caballo blanco. Los dibujos fueron realizados por otros niños repatriados de Rusia, y Marta, de 18 años, actuó como su portavoz: "Le gustaron mucho", declaró a los medios vaticanos, donde se encuentra de visita junto con Olena y Veronika.

Avanzando en su compromiso con los demás

Con una gorra con la palabra Roma, un atuendo grunge negro y el rosario que le regaló el Papa alrededor del cuello, la joven, que huyó en secreto de Donetsk, relata su conversación en inglés con León XIV, quien la felicitó por su dominio del idioma. “Siempre me he reunido con políticos, y mis amigos siempre bromeaban: 'Bueno, ¿a quién te queda? ¿Quizás al Papa de Roma?' Hoy la broma se hizo realidad”. “Entré en la sala consciente de la importancia de la reunión y maravillada por la belleza del mobiliario”, añade Marta. “Me gustó todo. Fue agradable porque él, el Papa, dejó claro que nos entiende”.

Veronika, de 16 años, comparte el mismo sentimiento. Tenía 13 años cuando de repente se encontró en otro país y “celebró” su decimocuarto cumpleaños lejos de su madre. Luciendo una camiseta de su ONG, cuyos voluntarios trabajan en la repatriación de civiles (la misma que le regaló al Papa), describe su participación en clubes escolares e iniciativas benéficas, incluyendo la recaudación de fondos para militares y víctimas del conflicto. «Estaba un poco preocupada, pero al final fue todo maravilloso. Es una experiencia única en la vida. El Papa León fue muy amable con nosotros; estuvo atento, nos escuchó», explica.

Veronika no olvida la época en que «faltaban cosas básicas» y «los bombardeos eran constantes». Pero los traumas no han truncado sus sueños y metas: «Otros necesitan ayuda, quiero trabajar para ellos.Me gustaría ser abogada o diplomática», dice. «Una de las dos, o incluso ambas: ¡puedo graduarme, ser abogada y luego diplomática!». El objetivo de la joven es que "miles de niños reciban la misma ayuda que yo recibí. No quiero ser víctima de la historia. No quiero que mis hijos, mis nietos ni nadie más pase por lo que yo pasé. Esta etapa debe terminar de una vez por todas".

"Espero que todos vean regresar a sus seres queridos"

Olena, quien creció en un pueblo católico durante la época comunista y atendió a los heridos en el Centro Médico y de Salud de Hostomel, habla de «fe». La fe, dice, «junto con la esperanza», la sostuvo durante los interminables meses que esperó a que su hijo y su esposo reaparecieran en la puerta de su casa. El primero había sido encarcelado, el segundo deportado a Kursk, de donde fue liberado durante un intercambio en abril de 2022. «Cada día le pedía al Señor que preservara sus vidas. Y rezaba para poder sobrevivir y tener la fuerza para esperar».

«Dios me escuchó», dice. Su esposo y su hijo ahora «están pasando por un largo período de rehabilitación. Mi hijo tiene 22 años, era atleta y acababa de terminar la universidad… Creo que la medicina y el Señor lo ayudarán». Mientras tanto, ha logrado cumplir una misión que se había propuesto desde hacía mucho tiempo: «Llegar al Vaticano». «He presentado numerosas solicitudes en Ucrania y otros lugares. He tenido muchos contactos, y algunos me dijeron que me quedara en casa y rezara. Entonces contacté con la Secretaría de Estado». Y hoy estuvo con el Papa. Olena nos asegura que no tiene intención de abandonar su «compromiso de traer a casa a los civiles». «Nos hemos convertido en una familia; estamos trabajando para traer a casa a todos los ucranianos». «Este encuentro», dice, comentando su abrazo con León, «me da esperanza de que la Santa Sede protegerá a los prisioneros civiles. Espero que todos vean regresar a sus seres queridos, como yo lo hice».